鉄道の日記念きっぷで行く鉄道旅行2005 ３日目

今日は終電までには神戸に帰らないといけないので、それまでラーメンを食べまくってやろうかと思っています。まずは手始めに、朝からやっていそうなお店を探しに行きました。携帯サイトでまずはお店をチェック。大手というところにあるらしいということで、バスを乗り継ぎそれっぽいバス停に到着。着いてみてわかったのが、平和台球場の近くだ、ということ。中学生くらいの子供たちがジャージ姿で多数うろうろしてて、何かあるのかな、と思えましたが、とりあえずは朝ごはんが先、ということでお店を探して歩き出しました。しばらくすると、目的地近辺らしき場所に着いたのですがそこでみた風景は…なんだ、長浜じゃん。土地勘ないから、地名でわからなかったので、結構遠回りしてました。早速ラーメンをいただきました。うーむ、濃厚。朝から、というにはちょっとつらいかも。でもおいしかったー。その後はこないだも行った長浜のお店にハシゴしてきました。こっちはさっぱりといただきました。

続いては一路熊本を目指します。前回の九州では久留米に行ったのですが、今日は少し余裕があるので、熊本まで足を伸ばしてみます。博多駅に戻ったところで、駅構内にてちょうど鉄道の日記念のイベントを開催中。なんでも、九州各地の駅弁が買えるとのことで、開場前にもかかわらず、行列ができてました。やっぱり駅弁ってのは人気があるんですよね。最近あまり食べてないけど。その裏では、九州の鉄道についてのパネルがあって、九州新幹線の工事状況がありました。なんでも2010年には博多から八代までつながってしまうのだそうです。

イベント会場を横目に、こちらはというと新幹線とは縁遠い、各駅停車・快速電車の旅で行ってます(笑)。スピードが遅いほど、景色が印象に残るんだっていうのが僕のポリシー。行きますよ、まだまだ。ということで、博多から快速で羽犬塚へ。羽犬塚で普通に乗り継ぐのですが、ちょっと時間があったので、駅の外へ。羽犬塚の名前どおり、羽のついた犬の像というか、モニュメントというかが駅前にいます。前に見たときは羽が動いてたのですが、今日は動いてませんでした。そんなこんなで普通に乗り継ぎ。熊本まではロングシートの815系なので、なかなか寝るに寝れず、なかなか大変でした(が寝てましたが)。

熊本に着いたら一路よく行くお店へ。相変わらずの人気なので、行列までできてました。20分ほど並んだらいざお店の中へ。熊本のトンコツは焦がしにんにくが入っていてこれまた絶品。来た甲斐ありですな。折角なので、もう一軒と思い、携帯で調べてバスに乗車。バスの車中から熊本城が見えたので１枚撮影。その後、それっぽい地名の停留所で降りたのですが、目的のお店がなかなか見つからない。なんかわからずに小高い丘を登ったり降りたり、細い路地にバスとすれ違ったり、と30分くらい歩き回った挙句、やっとのことで発見。中に入ると有名人のサインやら写真やらがおいてあって、結構有名なお店なんだということがわかります。このお店もまた熊本トンコツで焦がしにんにく風味でおいしかったです。店を出ると目の前が実はバス通りで、帰りはそこからバスに乗って熊本駅まであっさりついてしまい、いったいあの30分はなんだったのか、と思ってしまいました。

それからは一路博多に戻ります。途中の荒木駅で快速に乗り継いで、真っ暗になってから博多着。帰りの新幹線はチケットを取ってあるので、その時間まで２時間。あと1,2軒は回ってこようか、と意気込んで交通センターへ。またバスを乗り継いで薬院にあるラーメン屋さんへ。着いたはいいのですが、お店の場所がわからない。住所を頼りに近辺を歩き歩いてふと見たら、あまりに目立たない形のお店発見。ま、ある意味苦労してたどり着くと味もまた格別ということなのでしょうか。かなりおいしかったです。最近の博多ラーメンってのは意外に濃厚なトンコツ味になってきているのでしょうね。

この時点でのこりあと１時間。来るのにこれだけ時間がかかっているので、そろっと引き上げようと地下鉄薬院大通駅へ。そこからは新しい地下鉄・七隈線に乗って天神南駅へ。そこから乗り換えようと天神地下街を歩いてたんですが、これがまた思いのほか遠い遠い。なかなか目的地が見えてこない。時間もやばいかな、と思ったところでやっとゴール(天神駅)到着。そこからは博多まで地下鉄で行って、無事新幹線に乗り込めました。

今回は意外なことに途中で特急や新幹線による「ワープ」をしなかったことに気づきまして、ある意味基本に戻った旅行になったのでは、と思ってます。鉄道の日記念ということですが、道中はそんなに盛り上がってもなく、ま、きっぷで遊ばせてもらったのがある意味一番のイベントだったんだな、と思ってます。ということで、今回の旅行はこれにて終了。また次回をお楽しみに。

鉄道の日記念きっぷで行く鉄道旅行2005 ２日目

今日の目標は九州・博多まで行きます。山陰本線は列車の本数が少ないので、時刻表は必須アイテム。今日の最初の列車は７時２７分発の快速アクアライナー益田行き。これに乗り遅れるとダメージが大きいので、朝は６時半起床と相成りました。すごく眠いです。ホテルを出て松江駅へ。朝ごはんを調達し、余裕を持ってホームに到着。ホームで待っていると、トロッコ列車が回送されてきました。今日は乗れないんだな、これが。その代わりに無事アクアライナーに乗れ、まずは一安心したところで朝ごはん。座席は向かって右側をゲットできたので、水辺が見れます。まずは宍道湖。出雲市を過ぎるころには眠気が襲ってきて熟睡モード。浜田を過ぎたあたりで目が覚めました。そのころには車窓には日本海。やはり山陰線下りの車窓は右側がいい感じ。

益田にて山陰本線に別れをつげ、山口線に乗り換え。乗り換えに時間があったので、駅前散策したのですが、かなり閑散した街並み。ただ見ていると、「グラントワ１０月８日にオープン」とのこと。なんだろう、と思ってみると、美術館と劇場の複合施設とのこと。どちらも興味ないので訪問は見送りました。

山口線といえば、SLやまぐち号なんでしょうね。津和野の先で外を見ていると、カメラを持った方々が道端にゴロゴロ出現。もしや、SL登場か？と思った矢先の徳佐駅にてちょうどSLと交換。またとないチャンス、とばかりにホームに行って写真を撮ろうと思ったのですが、カメラのせいでシャッタータイミングがずれまくり。SLのボディーを撮ってしまいました。仕方ないので、止まっているSLの後姿を写真に収めてSLは去っていきました。後で知ることになるのですが、この日のSLはいつも走っているSLやまぐち号が点検整備中とのことで急遽かけつけた代役だそうで、ディーゼル車のヘルプを伴っていました。そういう意味ではかなり貴重なものだったのかも？！

新山口で山陽本線に乗り換え。乗り換えに時間があるな、と思いきや、２本前の列車が遅れて到着でベストタイミング。ちょっとラッキー。このあたりまでくるとお腹もすいてきたので、宇部で途中下車。お昼代わりにラーメンを食べました。宇部ラーメンってのは意外にマイナーな存在と思ってますが、トンコツ味で麺は柔らかめ。チャーハンをつけておいしくいただきました。

宇部からは一路九州へ。下関、小倉で乗り換えて博多に到着。博多ではまず今日のBLOGを書き込むために無線LANでのアクセスを試みようと喫茶店に入って奮闘すること約１時間、ようやくアクセスできるようになりました。そこからBLOG書いてます。でも、なかなか登録ができない。なんでだろう？１時間ほど格闘した後に隣のPCでアクセスしたらあっさり書き込めました。なんだかなー。この後は中洲の屋台でラーメンでも食べて、それから例のサウナ行って疲れを癒してこようと思ってます。明日はいよいよ最終日。帰りは最終の新幹線を予定していますので、それまでは九州で遊びますよ。

鉄道の日記念きっぷで行く鉄道旅行2005 １日目

10月14日は日本で最初の鉄道が新橋～横浜間を走ったということから、鉄道の日と称して鉄道各社がいろいろなことをやっている訳ですが、JRの場合は「鉄道の日記念きっぷ」というのを何年か前からこの時期に発売しています。「鉄道の日記念きっぷ」というのは、２種類あって全国版とJR西日本限定版でして、どちらも基本的なルールは青春１８きっぷと一緒。ただ違うのはその回数とお値段(JR西日本版はJR西日本管内しか行けません)。ということで、今回の旅行はこの「鉄道の日記念きっぷ」で出かけることにします。

ちょうど前の日に職場の送別会があって結構深酒してしまったので、今日の英語のクラスはちょっとキャンセルしてしまいました。だからといって早起きできるわけでもなく、出発は12時ごろ。今日の目標は久しぶりの山陰地方、松江に設定していざ出発。

神戸から新快速をいつもと逆方向に乗り込んで姫路まで。普段近くに住んでてもなかなか見ることができない明石海峡大橋や、明石の天文台(子午線)を見つつ(とはいえ、朝のうち天気があまりよくなかったのでちょっと残念でしたが)、新快速は相変わらずのスピードで姫路に到着します。姫路についたら朝昼ご飯代わりに駅そばを注文。日本全国でいろいろな駅のそばを食べたけどこれだけは特別。おいしくいただきました。その後姫路で20分ほど乗り継ぎ待ち時間ができたので、駅ビルの本屋さんに行きましたが、これという本もなくそのまま退散。

次の電車は播州赤穂行きの新快速…言い換えたら一本後の新快速。姫路で切り離しされて４両編成で運転していきます。ちょっと前のダイヤ改正で岡山方面へは相生での乗り換えになっているため、混雑が予想されましたが、予想通りちょっと混雑気味。ただ、相生であまり降りなかったので、その辺は意外。近所のおばちゃんグループの話を盗み聞きすると(というか、自然と耳に入ってくるので)、どうやら赤穂に行く集団らしいことが発覚。なので、播州赤穂から先の赤穂線は閑散としてました。赤穂線は瀬戸内海側を通るのでところどころで海が見えます。途中の日生で交換待ちしているときに小豆島行きの船が見えました。その後はひと寝入りして岡山到着。

倉敷にて伯備線に乗り換えですが、この先の飲み物を買いだしに駅の外へ。倉敷は北に出るとチボリ公園、南に出ると美観地区があるので、コンビニのありそうな南側へ。ただ、乗り換え時間が20分程度だったのと、美観地区まで600mあるとのことなので、とりあえずは駅前から見える風景で我慢してビールとお茶の買いだしをしました。

倉敷からは山中を北上して山陰を目指していきます。途中素行のあやしげなおっさんがいたりして、ビール飲んでるときに「一番搾りおいしいですか？」とか話しかけてきやがったのでニコっと笑ってあまりかかわらないようにしたり、風景を見てすごしたりしてました。新見で乗り換えになって、その前の駅で例のおっさんがいなくなったのですが、乗り換えるときに小腹が減ってしまったので食料を調達…と思ったのですが、駅前にはコンビニもない場所でして、キオスクも開いてない。はて困ったとばかりに町を散策したらパン屋と小僧寿し発見。小僧寿しは「北海道フェア」とかやっていたので、思わず鮭イクラの乗ったお寿司を購入して車内でいただきました。

新見から米子までは車内も閑散としていて、一両に５人程度の乗客。そのせいなのか、もしくは季節がもう秋だからなのか知りませんが、途中ものすごく寒くなってきて、米子の駅でホットコーヒーを飲んで生き返り。米子からの列車が今回初のディーゼル車。乗客は同じくらいの５人程度で皆松江で降りていきました。松江駅前は県庁所在地とは思えないくらい明かりもない状態。とりあえずホテルを目指すと、一応歓楽街がちょろっと見えてきてちょっと安心しました。