そうだ、ＴＸ乗りに行こう！ ２日目

今日はいよいよこの旅のメイン、つくばエクスプレスに乗ります。昨日が結構遅くまで起きてたのですが、昨日の時点で「TX初の週末 混雑で入場制限」というニュース記事を見ていたので、ゆっくりしてたらその波に飲まれてしまうかも、と思って無理からに早起き(とは言っても8時半ですが)しました。カプセルホテルの寝心地がすごくよかったのか、とっても起きるのがおっくう。でも、がんばって出発。朝の新宿・歌舞伎町を横目に見つつ、新宿駅からまずは秋葉原へ。

 秋葉原には新しく中央改札なるものができていて、ここからつくばエクスプレスに乗り換え。で、外に出てみてびっくり。駅前に広場が新しくできてました。ここ数年で見違えるほどいろいろ変わった秋葉原にはびっくりです。駅の写真を撮ったらいざ改札へ。昨日のニュースでは昼の１時くらいには入場制限するぐらいの混雑ぶりだとのことでしたが、思ったほど人はいない様子で一安心。パスネットを買っていざ入場。TX秋葉原駅は地下ホームなのと、TXは全駅ホームドア付のホーム構造なので、電車の先頭写真が撮れなくてちょっと残念。ただ、駅のホームや電車は開業したてというのもあってきれいでした。ホームには守谷行きの普通電車が２台止まっていたので、次に来た区間快速つくば行きを待って乗車。やはり、というか守谷行きはガラガラなのにつくば行きはそれなりの客ということで、みんな目的はTXに乗ってみようか、ということだな、とわかります。

9:45秋葉原を出発。途中南千住まではずっと地下。北千住で地上に出るのですが、青井、六町とまたもや地下。八潮からやっと地上を走る区間が多くなり、景色も楽しめます(南流山で一回地下にもぐりますが…)。風景は秋葉原から順に「街→住宅→開発中→田んぼ→森」という感じ。ある意味、これから順々に発展していくのかな、というのがわかる構造になってます。途中、守谷では駅前でお祭りっぽいことをやっていて、TXの期待度の高さが伺えました。守谷では先行してた普通電車からの乗客で車内は着席100%。ロングシートだったので、なかなか風景も楽しめなかったのは残念。そんなこんなで終点つくばに10:37到着。52分の電車旅行でした。で、つくばエクスプレスですが、うわさどおりの快適な乗り心地で、高架区間ではぶっ飛ばしている感もあり、車窓に関してはこれからいろんなものができてくるので楽しみにしたいですね。結構楽しめました。

つくば駅では改札が人だかりで一杯。みんなこれから秋葉原へ向かうのかな。だとしたら、入場規制っていうのもうなづける状況だと思いました。つくば駅の上はつくばセンターというバスターミナルになっています。この後はバスで土浦に出るのですが、守谷同様、お祭り騒ぎになっていて、屋台がたくさん出てました。BGMは多分つくばの歌かなんかだと思うのですが、サビの「TSUKUBA…」ってのが何度も何度も流れて、なかなか頭を離れません。イベントもいろいろあるみたいですが、いずれもお昼から。ちょっと間に合いそうにないので、しばらく散策の後、土浦駅行きバスにて土浦へ移動しました。

土浦からは上野行きの特別快速に乗車。TX開業に合わせて、JRが仕掛けてきたダイヤ改正の目玉商品の１つで、最新のE531系車両を使い、なおかつ取手からは柏、松戸、日暮里にしか止まらないというぶっ飛ばしよう。所要時間56分で土浦?上野を結びます。早速乗車するも、寝不足からか、取手あたりからぐっすり眠ってしまい、起きたら上野でした。ちょっとすっきりしたかな？

その後は今日のもうひとつのメインである、ラーメン屋さんへ。前回行ったときにはスープが切れていたのでラーメンが食べれませんでした。今回行ってみると、ちょっと行列。関西に住んでるとなかなか行列にはお目にかかれないので、久しぶりのラーメン屋さん行列を体験しました。20分くらい並んで無事店内へ。今回は無事ラーメンにありつくことができ、味もボリュームも大満足。続いて今度は横浜の家系ラーメンをいただこうといざ横浜へ。今度もまた結構な行列ができてましたが、このお店は行列用にいすが用意されていましたので、さほどの苦もなく行列体験完了。このお店は店員さんの客の裁き方がすごい。ラーメンの好みを聞いていくのですが、１度に10杯くらいのオーダーをすべて覚える。どんな技使ってんの？と思いながらも僕のオーダーは「ラーメン、味も麺の固さも普通」という一番スタンダード形。２杯目なので控えめに。でもおいしくいただきました。

その後は一路関西へ帰るのですが、１８きっぷあるので新幹線でのジャンプ(ワープと呼ぶ人もいる)を名古屋までに設定。のぞみで新横浜から名古屋まで1時間20分。昨日はこの距離を約６時間かけてきたのか、と思うと新幹線のありがたみがわかるわけですが、車内ではビール飲んで熟睡。気づいたら名古屋でした。続いて新快速米原行きで終点米原からは新快速一本で帰ってきました。

１泊２日で東京だと道中はほぼ移動のみとなってしまうのが、ちょっとつらいところですが、そんな中でも途中下車したりする余裕がもう少し欲しかったな、と思う今回の旅行でした。これで５回分使い切りましたので、今年の夏の１８きっぷはこれにて打ち止め。次回をお楽しみに。

そうだ、ＴＸ乗りに行こう！ １日目

青春１８きっぷも有効期間が少なくなって、まだあと２回分残ってます。来週どうなるのかわからないので、今週末に使ってしまおう、ということにしました。で、どこへ行くか。お盆休みの週末を利用して実家・東京に帰っていたのですが、そのときに行ったラーメン屋さんでラーメンが売り切れ、代わりにつけ麺になってしまったのが心残りだったのと、８月２４日に待望の常磐新線・つくばエクスプレスが開通しまして、これは乗りに行かねば、ということを重ねて今回は一路東京へ向かいます。

とはいえ、１８きっぷだけで東京へ行くってのも結構な時間がかかりますが、ここはあえて。行きだけでも新幹線は使わずに行こう、と思い、いつもの駅へ。通勤時間よりちょっと遅めの新快速で一路東へ向かいます。いつも降りる駅は通過してもまだまだ米原は先の先。ある種、いつも降りる駅を新快速が通過していくのを車内から見るのも不思議な感じ。道中は前回に買ったパズル本をやりこんで、ときには風景を見て(とはいっても、琵琶湖見えなかったなー)、のんびりした旅はスタートを切ったのでした。

米原で東海道線へ乗り換え。ここまで12両編成で来た客が今度は2両の電車に移っていきます。うまく場所取りしないと、この先大垣まで座れなくなるので、要注意。今回は無事何事もなく着席完了。その後大垣で乗り換えて次の電車は新快速の浜松行き。途中刈谷くらいでモーレツな睡魔に襲われてそのまま就寝。浜松で目が覚めました。

乗り換えですぐ目の前の電車が立ち席が出るくらい混んでたので、一度改札を出て浜松の街を見に行こうとしました(仕事の関係で３ヶ月ほど浜松に住んでたことがあるので、それなりには知ってます)。駅ビル出てすぐのところに黒山の人だかり。なんだろう、と思って近づくと、選挙の演説をやるとのこと。とりあえず、ここで演説聞いても、ここで投票するわけじゃないから、と退散。今度は駅の反対側に向かおうと思ってコンコースを歩いていると、新幹線の改札口にも人だかり。ケータイカメラを持っている人もいるので、何かあるのかと思って見てたら、係員っぽい人が「小泉首相は新幹線では着ません！」と。ここで納得。あ、なるほど。あの人だかりはすべて小泉首相目当てかい、と。係員曰く、17:30にここから車に乗るので…とのこと。そこまで待っていたら東京にたどり着けないし、そんなに見たいわけでもないので、再び電車に乗り込むことにしました。が、その前に小腹を満たすために天玉そば一杯。基本的に僕は東京生まれなので、そばのだしは黒っぽいのが大好き。「くー、しみるねー」とかみしめつつ、浜松を後にしました。

その後、熱海と国府津で乗り換えて、晩御飯として高田馬場でラーメンをいただくことに。僕の学生時代が高田馬場で過ごしてたのですが、かなり久しぶりに学生時代に行ってたラーメン屋さんに直行。が、そこにはもうその店はなく、代わりにみたこともない(そして客の入りもない)ラーメン屋さん発見。さすがに果敢に挑むほどの勇気もなく、別のお店へ移動。そこも結構有名な店なのですが、看板がえらく変わっていたのがびっくり。早速みそラーメンをいただきました。うまい。

ラーメン屋さんからはちょっと風景を見ながら駅へ歩いていきました。かれこれ10年ぶりくらいでしょうか、早稲田通りを歩いてくるのは。変わっているようで意外に変わらない風景。ポイントポイントのお店はそのままってのがいい感じ。焼き鳥屋さんもあったし、ビリヤード屋さんもあったし、そば屋さんもそのまま。駅前の広場には学生さんもたくさん。この街はこのままがいい感じだと思いました。

食事をすませた後はちょっと腹ごなしに、昔よく行ってた新宿のバッティングセンターへ。久しぶりのバッティングでいい汗をかいて、その後はお宿のサウナに直行。オイルマッサージなるものを体験したあとのビールがうまいっ！大満足の一日でした。

和歌山・名古屋・北陸食べ歩きの旅 ２日目

今日は進路を北陸に向けて行きます。まずは高速バスで移動することにします。富山行きの便はすでに満席だったので、金沢行きにスイッチ。それでも１便待たないといけないことになりました。その待ち時間を利用して朝食。名古屋といえば、喫茶店のモーニングサービスが過剰だともっぱらのうわさ。なので、名駅周辺を散策して、よさそうな喫茶店を探してみたのですが、地下街にある喫茶店はどれもさほどすごい、って感じがしないところばかり。結局30分ほど歩き回ってバスターミナル近くの喫茶店に。そこでは、何でもドリンクを頼むとパンやゆで卵、バナナが食べ放題だそうで、さっそくいくつかパンを取ってきて朝食としました。

高速バスは名神から北陸道を通って金沢へ。途中は昨日の寝不足のせいかぐっすり寝てました。休憩で南条SAに停車。外はかなりいい天気で暑そう。その後、バスは海沿いを走るのですが、松任海浜公園では海水浴客でいっぱいになっていて、世間はもう夏休みなんだ、という感じでした。

昼過ぎに金沢着。ひとつ手前の武蔵ヶ辻で下車し、近江町市場へ。日曜日ということで市場はどこも営業していない、非常に閑散とした雰囲気。ま、別に何か買って帰ろうという気もないので、いいんですが、昼ごはんとして回転すし屋さんに入りました。やっぱ、北陸だと回転ずしでも何か味が違う気がします。ハマチやらエンガワやらいただき、大満足。

金沢からは電車で移動。来た電車が大聖寺行きということで、加賀温泉にて途中下車。折角なので、温泉のひとつも入ってみようか、ということで山代温泉へバスで移動。山代温泉総湯にてひとっ風呂浴びてきました。温泉入ったときはすごく気持ちよかったのですが、一歩外へ出るとうだるような暑さ。さらに湯上りに一杯とばかりにビール飲んだりしたもんだから、また汗だくに。なんのための温泉だったんだか…

次に向かったのは福井。今回の旅行でどうしても来たかった場所のもうひとつ。理由は先週、九州から帰ってきてテレビを見てたら、おろしそばが映ってて、これがまたおいしそうだったんです。おろしそば、といえば、「福井のそばは、大根おろしがかかっているのが普通なんだ」という職場の先輩の言葉を思い出して、どうしても行きたくなっていたのでした。福井駅を降りて街中へ。すると屋台がたくさん並んでいてどうやらお祭りがあるらしいみたい。お祭り屋台に目的のおろしそばがあるはずもなく、程なく撤退。続いて向かったのは新しくなった駅のショッピングモール。その中にそば屋さん発見。さっそくおろしそばをオーダー。大盛りを頼んだけどあっさりと平らげてしまいました。やっぱり暑い日には、おそばでしょ？おいしかったー。

その後は敦賀、米原で乗り換えて、最後は見慣れた新快速に乗って神戸へ帰ってきました。ただ、冷静に振り返ると、昼のお寿司と夕方のおろしそばくらいしか食べてないので、おなかがすいてしまいまして、コンビニで「冷やしきしめん」を買ってきました。名古屋名物？ってことで、今回の旅行の締めとしたいと思います。まだあと２回分残ってますので、次回もお楽しみに。

和歌山・名古屋・北陸食べ歩きの旅 １日目

今週末から会社は夏休みなのですが、仕事の都合上今年は夏休みをシフトしないといけなくなりました。でも、土日の休みはあるので、リフレッシュしに出掛けます。前回西へ向かったので今回は東。名古屋あたりで一泊して、帰ってこようかと思ってます。

昨晩飲みに行ったのでちょっとゆっくり目に朝出掛けることにしました。出掛けに駅の本屋さんでパズル雑誌を３冊購入。適度な暇つぶしと頭の体操になるので、最近ちょっとはまってたりします。まず向かったのは、和歌山。昨日の夜に帰ってきてからテレビを見てたら、ちょうど和歌山ラーメン屋さんのグルメレポートをやっていたので、これは、と思ったのがきっかけ。大阪駅から環状線で天王寺、天王寺からは快速で一路和歌山へ。途中紀伊で特急の通過待ち。車掌さん言うには、きのくに線の踏み切り事故とJR京都線の人身事故のため、特急が遅れている、とのこと。夏休みだというのに、ねぇ。

和歌山ではよく行くラーメン屋さんを目指してバスに乗りました。降りてから店に向かう途中にからくり時計があって、13時の時報を告げていました。ちょうど昼時！お店に入って早速いただきました。先週の博多や久留米とは一味違ったとんこつ。これもまた美味。せっかくなのでもう一軒。ここは和歌山というよりかは久留米っぽい感じのラーメン。これもおいしくいただきました。２軒目のお店を出ると、雨がぽつぽつと降ってきました。傘持ってないんだよなー、困ったなー、と思いながらなんとか和歌山市駅まで歩いて到着。さほど濡れずに着けました。

ここから今日の目的地・名古屋を目指すのですが、早く行くのがすべてじゃない。いろいろな電車に乗るのもまた楽しい、ということで、まずは天王寺まで紀州路快速。それから王寺まで区間快速。王寺で和歌山・桜井線に乗り換え。ちょっと待ち時間ができたので、ホームのベンチで回送の電車を眺めてました。桜井までゴトゴト電車に揺られて、ここからは近鉄で松阪へ。ただ、この山越え区間はJRでも近鉄でも本数が一気に少なくなる区間。しばらく電車の待ち時間が出来たので、駅前のスーパーでお買い物。その後駅前散策。駅前に大きなモニュメントがあって、「相撲発祥の地」「万葉集発掘の地」などなど。なるほど、やはり奈良県は歴史がある。時間があるとはいえ、そこまで行ってる余裕もないので、今日のところはパス。

松阪からはJRで名古屋を目指しますが、ここもあまり接続よくなく、待合室で今朝買ったパズルを解いてました。名古屋までは快速みえ。その後、名古屋といえば、なぜかとある喫茶店。一応アド街でも紹介されてて、ガイドブックにも載っているお店。ここで「なべスパ」なるものを注文。なべのなかにうどんかと思えるような状態でスパゲティが入っているもの。ポン酢でいただきます。ぐつぐつ煮立ったなべを持ってきてくれたバイトのお兄さん、机に置くときに手に鍋が触れたみたいで「あつっ」。大丈夫か？

この「なべスパ」、時間がたつとスパゲティが伸びてなかなか減っていかないという曲者。なんとかやっとの思いで食べきりました。もう満腹どころじゃないくらい。食べすぎたので胃薬飲んでがんばっています。

今日は名古屋で一泊。サウナへ行って、マッサージしてもらって。ただ、カプセルホテルが満室なので、雑魚寝状態。なかなか寝付けず翌日になるのでした。うーむ、万博おそるべし。

福岡・広島食べ歩きの旅 ２日目

 一泊二日の小旅行なので、今日で関西まで帰らないといけないのですが、昨日の夜が結構遅かったので起床が９時半。ま、あんまり無理してもいけないから、ほどほどに行きましょう。で、せっかくの博多。残された食事もラーメンでこだわりたいので、朝からやっている長浜のラーメン屋さんへバスで移動。朝っぱらからラーメン、と思われるかもしれませんが、博多のトンコツラーメンは比較的あっさり系なので、朝からでも（大丈夫な人には）大丈夫ですよ。ぜひおためしあれ。

長浜のラーメン屋さんを跡にするころには時刻は10時半。大概のお店は11時開店なので、博多でもう一杯、と思い、ガイドブックから(写真を見て)よさそうな店をチョイス。いざ向かってみて、最寄駅まで着こうかというときに再度ガイドブックを見て「定休日：日曜」。え？気づかんかった・・・。時間的にも戻るのは厳しいので仕方なしに先を急ぐことにしました。

ここからは青春18きっぷの出番。千早から快速で西小倉で途中下車。リバレイン北九州に寄り道。地下にラーメン・コンプレックスがあるみたいなので行ってみると、ものすごい人だかり。一瞬覗いてすぐに退散。ちょうど昼時だから、やっぱり混んでいました。おなかもすいてきたので、小倉にあるラーメン屋さんを目指すことにしました。リバレインの裏に出ると小倉城。現代と昔とが無理やり隣り合わせにある風景ってのもどうかと思いますが、お城はお城でなかなか風情はあります。小倉の街を通ってバス乗り場へ。途中、ベロタクシーにあったり、川で舟こいでる人がいたり、といろいろ見所はあって、バスに乗り込み一路ラーメン屋さんへ。これで今回の九州ラーメン食べ収め、ということになりました。また近いうちに来ようと心に誓って。

小倉駅まで戻ったら一路本州を目指します。下関行きに乗って下関へ。その後、岡山行きに乗り換え。広島まで約４時間の道のり。車窓をつまみにビールを飲みながら。いい気分、いい気分。最高に贅沢な瞬間だと思ってます。時々瀬戸内海が見えると見とれたりもしますから。長いようで短い４時間を過ごした後に広島に到着。

広島、というとお好み焼き。ラーメンは尾道でしょ？という人が多いかもしれませんが、広島だってラーメンがおいしい。広電にゆられて30分ほどしたところでラーメンを一杯。その後、八丁堀までバスで戻ってからお好み焼きを一枚いただきました。お好み焼き屋さんを出るとちょうど閉店の看板が。ナイスタイミングでした。食べれてよかったー。その後は新幹線で一路神戸まで。さすがに18きっぷでは間に合いませんのでね。

ということで、一泊二日の小旅行、食べてばかりの旅行になりましたが、いかがだったでしょうか。旅行で一番楽しみにしているのが食べることなので、こんな感じになってしまいます。なんか「折角来たんだから…」「次いつになるかわからないし…」「だって、おいしいから…」などなど言い訳を付けて食べまくって、胃薬のんでまでがんばっています。また、近いうちに(あと４回分ありますので)どこかいこうと思ってますので、お楽しみに。

福岡・広島食べ歩きの旅 １日目

これまで、このBLOGではもっぱらドライブが主な移動手段かと思われる方が多かったかもしれませんが、本当は鉄道旅行がメインなのです。毎年青春18きっぷのシーズンには欠かさずどこかへ電車や列車に揺られながら出かけています。そこで今回は2005年夏の青春18きっぷを使っていった旅行を紹介します。

この間、北海道から帰ってきたばかりなのですが、日々の仕事が忙しくてリフレッシュしたい気分になってました。それに加え、18きっぷの残り日数と僕の休みとを考えると、どうも今週あたりにどこかへ行っておかないと使い切れない計算になってしまいました。ということで、思いついたようにどこかへ行こうとなったのですが、行くなら西へ行こう。広島？いや思い切って福岡まで行ってしまえ！ということで、一気に福岡まで新幹線で行って、次の日はゆっくり鈍行で帰ってくる旅行を思いつきました。

土曜日は英語のクラスが午前中にあるため、出発はその後。クラスの帰りに新幹線の切符を購入し、一路新大阪へ。今回福岡へ行くということを決めたので、食事はラーメンで固めようと決心。新大阪駅の中にあるラーメンコンプレックスには「札幌」「尾道」「博多」の選択肢があったのですが、どうせこれから本場に行くんだから、「博多」「尾道」はパスして、「札幌」をチョイス。こないだの味と比較するとかなり残念な結果でした。その後ひかりRailStarで一路博多へ。予想以上の混み具合でちょっとびっくりしましたが、無事到着。

福岡でラーメンといったら「博多」もそうですが、「久留米」をわすれちゃいけません。久留米こそトンコツラーメンのルーツといっても過言ではないと思います。そこで、西鉄電車で久留米へ。１軒目のお店は久留米の繁華街にあるお店。18:00に到着したのですが、開いてない感じ…ガイドブックには土曜日は11時から夜中までぶっ通し営業って書いてあるのに…。仕方がないので、ちょっとだけその辺を散策して時間つぶし30分ほど。再度行ってみると、扉が開いているみたいなので、早速突入。が、まだ仕込み中だったみたいで「ちょっとお待ちいただけますか？」との問いに「どのくらいですか？」「10分ほど」「じゃ待ちます」ということで一件落着。10分後に無事１杯目となりました。さすがにうまい！久留米のトンコツは濃厚なんですよ、それでいてどろっとしていない。来た甲斐ありました。その後バスで20分ほどいったところへもう一軒。ここもまた久留米ラーメン、って感じのお店。ある意味先のお店と同じような感じですが、これがいいんですよ、やっぱり。来てよかった。

その後はバスと電車(リレーつばめにも乗りました)に揺られて博多へ。サウナにチェックインして博多ラーメンを目指して外出。中洲の屋台にいってみました。いろいろな屋台があったところでとある一軒に入って、ビールや串焼きを堪能したあとでラーメンをいただいてきました。その後サウナに戻ってあかすりしてもらって、気分すっきり、大満足。

明日は帰らないといけないのですが、夜遅くまで十分遊んだので、今日のところは大満足。明日をお楽しみに。