２００８年春・新しい駅を訪ねて（前編） ３日目

今日は特にアテもないので１日東京近郊をフラッとしていこうと思っています。とは言っても１つだけ行っておかないといけない場所がありますので、まずはそこから攻めましょう。朝のラッシュアワーに会うのを避けて、少し遅めに出発しました。そのせいあってか、そんなに混雑なく駅に入ることができました。三郷駅から３つめにある「越谷レイクタウン」駅が今回最初の目的地になります。この駅はこれから開発を進めていく「越谷レイクタウン」の玄関口となる駅です。が、今のところ駅の周りには何もありません。北口にはイオンショッピングセンターが建設中でしたし、南口にいたっては高校が見える以外はすべて工事中でした。まあこれから開発ってことなので今後の発展に期待したいところですが、一方電車の中に戻ってみると、東京近郊の路線図の中にこの駅が描かれていないみたいです。大丈夫かいな？

越谷レイクタウンを出てからはとりあえずいろいろな電車に乗りまくっていました。まずは南越谷駅で東武線に乗り換えて、牛田で京成線に乗り換え、小岩でJRに乗り換え、三鷹で降りてバス経由西武線田無へと本当にふらふらしてたことになります。その途中で見つけたものを紹介しておきましょう。１つ目は東武線越谷駅で見た地図ですが、「久伊豆神社」ってあります。やっぱり読み方は「クイズじんじゃ」なんでしょうね。そういえば昔、アメリカ横断ウルトラクイズでこの神社が舞台になった敗者復活戦をやったような・・・時間があったらぜひ行ってみたいです。２つ目は草加駅。草加と言えば草加せんべい。昔草加に住んでた友人に「草加駅前の木には草加せんべいがなっている」と言われたのですが、やっぱりデマでしたか（笑）。そして次のは京成小岩駅の目の前のバスに乗ってJRの小岩駅へ行きましたが、住宅街の細い路地をあっちグルグル、こっちグルグルと回るいわゆるコミュニティバスみたいな路線でした。思った以上に時間がかかったのが印象的でした。

そして田無に到着したわけですが、久しく来てなかったのであまりの変貌振りにびっくりしました。駅の北側なんかはLIVINなんかできちゃって。かつての西友が狭い路地にあった時代があまりに懐かしすぎます。開発のスピードったらすごいものですね。このあたりまで来てようやく今日最初の食事にすることにしました。以前から目をつけてたお店があるので、ちょっと寄ってみることにしました。今回来たのは「麺家 宝」というお店です。着いてみるといきなり１０人ほどの列ができてました。並んで待つこと２０分。ようやく出番になり、店内へ入ります。店内は８人分のカウンター席しかありませんが、店員さんはテキパキしてて気分よく食事することができました。今回頼んだのはつけめんとトッピングで煮玉子。麺が太いのがいいのと、ダシが濃い目で麺に味がよく絡みます。しかもダシはこってりしる魚系の味付けでした。最後、スープ割りしてもしっかりとした味でおいしくいただくことができました。ごちそうさま。

田無から再び電車に乗って花小金井にて降ります。そしてバスに乗って小金井街道を北上してもう一軒行ってみることにしました。今度行ったのは「麺や 丸め」というお店です。こちらではちょっと趣を変えて、「味麺」なるものをオーダーしてみました。この「味麺」とは、いわゆるスープのないラーメン、もしくはあぶらそばと呼ばれるもの。最近東京でははやってきているんだとか。早速いただいてみましょう。ここも麺がとっても太め。そのためか結構なボリュームでした。先ほどのつけめんがまだおなかに残っているせいもあってかちょっと食べるのが大変でした。さらに言えば、あぶらそばということもあってか結構な油分でちょっとしつこめかも。若い人には平気なのかもしれないですが、ちょっとしつこかったかなあ。体調万全のときに再度チャレンジしてみたいと思います。お店を出ると、足元に桜の花びらが落ちてました。ふと見ると、お店の角に小さな桜の木が立っていました。しかも花も咲いているみたいです。ここ数日日中が暖かいのでそろそろ桜も咲く季節が近づいたということでしょうか。そのせいでしょうか、ちょっと目が痒いです。

食事も済ませた後は再び移動開始です。まずはバスで西武線清瀬まで出てから秋津へ行ってJR武蔵野線に乗り換え。府中本町から南武線で分倍河原に戻りそこから京王線で八王子まで来ました。八王子に着いたところで日没になったため、行動終了です。ただ、帰りは新幹線の予約を新横浜からにしているのと、予約した列車が最終のＮ７００系なのでそれまでもう少し時間があります。この移動中に見つけたもの。１つめは清瀬駅の駅名標です。西武鉄道はイメージアップを図ってマークや駅名標を変更していくみたいですが、新しいタイプの駅名標はここで初めて見ることができました。なんかかっこいいなあ。次のはJR新秋津駅で見つけました。なんでも新秋津駅の宣伝係長あっきー君だとか。なかなか斬新な絵のあっきー君がいろんな場所を紹介しています。これを見て、「よし！今度新潟行こう！」とかなるのかなあ・・・でもインパクトはありますよね。最後のは京王線高幡不動駅のそばにある高幡不動尊への参道です。門のところにメッセージボードって、あまりに現代的じゃありません？！なんかありがたみが減るような気がする反面、商店街としての宣伝効果は高そうな感じがしますね。

京王八王子駅からJRの八王子駅まで歩いてきて、それからちょっと休憩とばかりに駅前のネットカフェにてくつろいできました。さすがに一日中歩き回っていたものですから。昨日までなら長い移動があったのでその間に休めたのですが今日はそうはいかなかったのがまずかったかも。まああらかじめプランを練らないとこうなるといういい例だったのかもしれません。しばらく休んだ後に新幹線に乗るべく新横浜まで横浜線で移動です。横浜線のホームに着くと、先発の電車がとても混雑してたため、一本遅らせて座っていくことにしました。久しぶりに見たなあ、東京のラッシュアワー。その後、出発間際になるとやはり混雑してきましたが、座っているのでラクラク移動することができました。で、新横浜に着いて改札でてからびっくりしたのですが、改装工事が行われたみたいで、コンコースがきれいになっていました。その反面、以前あったお土産屋さんとかお蕎麦屋さんが一切なくなってました・・・ということは、帰りの新幹線の友・崎陽軒のシュウマイが買えないじゃないですか！売ってるところを探そうといろいろ回りましたが、時間も遅かったせいで結局買えずじまいでした。仕方なくビールにじゃがりこということで、新幹線車内をすごすことになりました。帰りの新幹線は狙いすましてＮ７００系。でも、最終ののぞみということもあって、車内はほぼ満席でした。そんなビール飲みながらじゃがりこ食べて、ゆっくり休んで帰ってまいりました。

さてさて今回は、主に東側にある新しい駅と新しい路線・おおさか東線を回ってきました。残りあと７駅ありますので、こちらは来週めぐってこようと思いますのでお楽しみに。