２００８年春・新しい駅を訪ねて（前編） １日目

今年も春の青春１８きっぷシーズンが到来しました。さらには、今日３月１５日はＪＲ各社のダイヤ改正です。今回のダイヤ改正の目玉はなんと言っても新規開業する「おおさか東線」でしょう。在来線の新規路線は１９９７年のＪＲ東西線以来ですからね。それ以外にも新しい駅が続々開業します。東は埼玉県の「越谷レイクタウン」から西は福岡県の「歓遊舎ひこさん」まで。おおさか東線を含めるとなんと１５も駅が誕生することになります。そこで今回と次回の２回でその１５の駅をすべて見に行こうと計画を立てました。土曜日午前中の研修を終わらせてから行動開始です。最初にまずねらったのは研修所から比較的近いところである、おおさか東線にしました。「おおさか東線」は元々が貨物線だった「城東貨物線」を電化・複線化して旅客化したものです。関西本線の久宝寺駅から片町線（学研都市線）の放出駅までの短い区間ではありますが、奈良方面から梅田へのバイパス路線として期待されている路線です。今回は放出から順番にすべての駅に降り立とうと思います。京橋から学研都市線で放出まで行くと目の前に緑色の電車が止まっています。これがどうやらおおさか東線らしいです。早速乗り込んで行ってみましょう！

放出から電車はゆっくりと発車して、カーブをしつつ学研都市線から離れていきます。そしてしばらく行ったところで阪神高速の高架が見えてきたところが最初の新駅「高井田中央」駅です。路線図上では市営地下鉄との乗換駅で、地下鉄の駅名が高井田駅なのですが、実はＪＲには別に高井田駅があるためその駅との区別をするために高井田中央駅となりました。駅ホームにはカメラをもった奴らがたくさんいました。やっぱり開業日だから注目されているんだな、と思いました。駅舎もきれいでいい感じでした。街は地下鉄駅前と言うこともあってもともと発展している場所のようです。次の駅は「ＪＲ河内永和」駅です。駅の上には近鉄の河内永和駅があります。区別するためにわざわざＪＲと付けたとか。この次の「ＪＲ俊徳道」駅も同じく近鉄との乗換駅。同様の理由でＪＲがあたまに付いてます。この両駅とも既存の駅と同じ場所なので、近鉄とのお客さん野奪い合いになってしまうような感じになるのでしょう。ただ、街自体はＪＲ開通を歓迎しているようでした。

次の駅は「ＪＲ長瀬」駅です。ここはＪＲ単独の駅になるのですが、ちょっと離れたところの近鉄長瀬駅と区別するためにＪＲと付けました。ちょっと理由が違うんですね。駅を降りると、関西ではおなじみのＩＣＯＣＡのマスコットキャラのカモノハシがお出迎えしてくれました。というか、ＳＭＡＲＴ　ＩＣＯＣＡの入会キャンペーンのようです。新駅フィーバーに便乗してますね。ここで次の電車を待っている間に、カメラもったオッサンとお兄さんと話こんでました。お兄さんの方はどうやら最終の急行銀河でやってきたみたいです。オッサンはやってくる電車をカメラに収めていました。楽しそうに新線の開業を楽しんでいる様子でした。その次は「新加美」駅です。ここは降りてちょっと行ったところに関西本線の加美駅があります。その加美駅との区別をするために新加美駅となりました。ここまですべての駅で降りてたのですが、同じ電車で同じようにすべての駅で降りている制服姿の女の子がいました。デジカメ片手に写真を撮りながら。なかなか将来有望な鉄子ちゃんになれる要素持ってますね。そして、終点の久宝寺駅に到着です。その後は折り返しで再びおおさか東線に乗り、放出まで戻りましたが通しで乗っても１５分程度。その後学研都市線で梅田まで行けるので、従来の大和路快速より早くなったのではないでしょうか。便利になりました。僕もそのルートで梅田まで戻ってきました。

学研都市線の電車で北新地駅に降り立ちました。ここから歩いてＪＲ大阪駅まで行きます。その途中の大阪駅前第三ビルにてお昼ご飯にしようと思います。駅前第三ビルの地下にある「煮干しらーめん玉五郎」に行ってみました。このお店は天満に本店があってここが３番目の支店となります。頼んだのはもちろん「つけめん」で。ここのつけめんは麺がもちもちっとしてて関西では結構お気に入りのお店だったりします。ダシがちょっと薄目かな、という気もしますが、まあそれはそれで。おいしくいただくことができました。それから地下街を通り大阪駅へ行きました。途中、前を歩いていたオッサンが歩いてる途中で柱にぶつかるといったハプニングもありましたが、なんとか次の新快速に乗り込みました。

大阪駅から新快速の野洲行きに乗り、高槻で普通電車に乗り換えます。というかこれ、通勤ルートと一緒なんで真新しさが全くないのですが、次の新しい駅は高槻駅のおとなりにできた駅になります。そのためか、高槻駅の駅名標にでている隣駅の名前が昨日と違っていますよ。普通電車で一駅行って、着いた駅が「島本」駅になります。このあたりはＪＲと阪急が並行して走っているのですが、ＪＲの高槻～山崎駅の間に阪急にはさらに２駅あるため、その間を埋めるべくこの島本駅が誕生しました。駅を降り立つと新しい駅のにおいがしてきます。さらにおもしろかったのが列車の接近音。ベルやよくある音楽なんかではなく、サントリーウイスキーのＣＭで使われる音楽が流れてきました。去年のさくら夙川駅で流れる「さくら」と同じでしゃれてる感じですよね。駅前では開業記念イベントでもやっていたのでしょうか。その後かたづけをされてました。今日だけでも日本各地でイベントが開催されているのでしょう。軽く見て回った後に、再び電車に乗り込み先を急ぐことにします。今回は軽く見て回るだけにしました。どうせこれからほぼ毎日のように通勤でこの駅を通ることになるのですからね。

島本駅から普通電車に乗り、会社を横目で見つつ京都まで行きます。今日はこれからこの先北陸方面へ向かいたいので、敦賀行きの新快速を待つことにします。待っている間にちょっと買い出しでビールを買っておきました。今回の敦賀行きは米原周りのいわゆる「琵琶湖線」経由になりました。が、琵琶湖線とは言ってもほとんど車窓から琵琶湖は見えません。一瞬瀬田川のあたりで水辺が見えるかな、といった程度。なので、途中からはビール飲んでくつろいでました。米原を過ぎて北陸線に入るとすっかり眠くなってきて寝てしまいました。起きたらもうすぐ敦賀だそうで、しかもあたりも真っ暗になっていました。意外に早くついたもんだ。敦賀からは北陸本線でひたすら北上します。まず乗ったのは福井行き。北陸地区でよく見られる今回の普通電車は、かつて寝台車だった車両を改造したため、ボックスシートの間隔がちょっと広めです。空いていたのでボックスを占領していたのですが、足を延ばしてやっと届く位置に向かいの席がある余裕の座席です。この電車に揺られて福井までくると、次の金沢行きは約４５分待ちです。駅前を散策するも、新しくソースカツ丼屋さんができている以外はめぼしいものもなく、とはいっても食べるわけにもいかず。あたりをグルグルと歩いてなんとか時間をやりすごしておりました。そしてこの金沢行きで今日の移動は終了。ちょうどいい時間なので、金沢で泊まることにしました。

今日のホテルは金沢の中心街である香林坊あたりにあるため、金沢駅からバスで向かうことにしました。とはいっても、あまり金沢でバスなんか乗ったことないから、広いバスターミナルをあっち行ったりこっち行ったり、目の前でバスが出て行くわと結構大変な感じでした。そしてようやくバスに乗って香林坊、そして目指すホテルへと到着いたしました。チェックインした後はお楽しみの晩ご飯です。今回は片町にある「赤玉本店」に行ってみました。日中は暖かくなった今日ですが、夜はやっぱり寒いです。そんな寒い日にはおでんがおいしい！ってことで金沢のおでんをいただきにきた訳です。最初におまかせ盛り合わせで頼んだところ、つくね（魚団子と書いてありました）、厚揚げ、糸こんにゃく、玉子、大根が盛られてきました。それとは別に牛すじ煮込みもいただきます。ここのおでん、ダシがいい味出しててじつにうまい！つくねが特に良かったです。厚揚げ、玉子、大根は特に大好きな具なので、満足していただきました。一通り平らげた後、大将に金沢ならではのものをよそってもらいました。大将は「売り切れたのが多いんだけどなあ・・・」とかいいながらも、車麩、肉団子、バイ貝をよそってくれました。車麩は北陸や新潟ではおなじみで個人的には大好きな具だったりします。煮物にするとこれまたうまいんだ。あとびっくり具材はバイ貝。以前、青森でも似たような貝が丸ごと入ったおでんをいただきましたが、確かにこれもうまかったです。今度ぜひ家でも試してみたいと思いました