レンタカーで北海道2006秋 ２日目

今朝の札幌は小雪が舞ってます。駐車場の車の屋根には雪が積もっているのもありますね。このくらいの雪ならなんとかなりそうな量ではありますが。またまた今日も朝ご飯食べに来ました、中央卸売場外市場。車を駐車場に止めると新しい建物ができてました。今回はその中の「味の二幸」という店に来ました。今回のオーダーは「うにトロイクラ丼」。普通サイズだったのですが、ご飯が足りなくなるくらい具がのってます。さらにやっぱりうには甘くて、トロは脂がのってるし、イクラはプチプチしてて、とってもうまかったです。

今日のドライブはえりも岬に向かおうと思います。道央道で苫小牧東まで行き、日高道に向かいます。朝方ちらちら降ってた雪が本降りになって視界もかなり悪くなってきました。ゆっくり安全運転ですすんで行きます。日高道に入りしばらく行くと道端に「ししゃも」の看板がでて、ししゃもで有名なむかわ町に入りました。そしてその看板に誘われるがままに「カネダイ大野商店」まで来ました。ししゃもはちょうど今が旬。これは食べておかないといけません。このお店、ししゃもの販売をしてますが、店内で焼いて食べることもできます。外につってあるのはいずれも10尾単位だったので、店員さんにお願いして数を減らしてもらいました（メス４尾）。それとは別に、ししゃものお寿司もオーダー。このお寿司、ここむかわ町でこの時期にしか食べられない貴重な品なのです。焼きししゃもはタマゴがたっぷり入ってて、ししゃも寿司は白身のさっぱり感がよかったです。おいしかったー。

お昼ご飯を済ませると、天気は一転晴れ渡ってまいりました。これなら快適なドライブになりますな。国道235号線をひたすら南下していきます。すると車窓には牧場風景が広がってきます。北海道の太平洋岸は有名な競走馬の牧場がたくさんある場所でして、とくに日高地方にはたくさんの牧場があります。中でも新冠にはその名も「サラブレッド銀座」と呼ばれる通りがあり、道の両側にこれでもかってくらいの牧場があります。国道を左に折れてサラブレッド銀座を進むこと5km。そこには有名な三冠馬「ナリタブライアン」の記念館があり、立ち寄ってみました。この「ナリタブライアン」、ちょうど僕が大学の研究室にいたころの馬でして、当時うちの研究室に来たアメリカ人のブライアンとかぶるのでよく覚えてますし、ブライアンさん本人に「日本のブライアンは最強の馬だ」と教えたら驚いてたのが印象的でした。この記念館にはナリタブライアンの生涯が展示されていました。こうしてみるとこの馬、本当に皆に愛された馬なんだな、と思いました。

さらに国道235号線を進んで次の新ひだか町（旧静内町）に入ると通り沿いに「競走馬のふるさと日高案内所↑」とかいう看板が出てきました。もうちょっとお馬さん見ていこうか、と軽い気持ちで入ったのですが、よく考えたら今日は平日だったので観光客なんか誰もいなかったため、係員のお姉さんがやたら話しかけてきてちょっと困惑してしまいました。別にそんなに思い入れのある馬がいるわけでもないのですが・・・ただ、ちょっとは聞いたことがある馬の名前を言うと、そこの牧場は予約がいるとのこと。残念でした。帰ろうと建物の外にでたところ、先ほどの係員さんがやってきてパンフを１枚くれました。そこへ行けば、その馬と同じ時期に活躍してた馬がいるらしく、なおかつもともと観光用の牧場なので自由に見学できるとのことでした。と、いうことで。次はその施設に行ってみることにしました。本当の目的地のえりも岬はこれから行ってももう日没後ということなので、今回はあきらめて、方針変更です。臨機応変に行きましょう。

ということでやってきたのは、浦河町にある「うらかわ優駿ビレッジＡＥＲＵ」です。名前からしていかにも会えそう（って誰に？？）。いちおうここでは、乗馬やら曳き馬ができたり、温泉や宿泊施設があったりするのですが、今回の目的はただ一点。馬を見ることです。受付の人に馬がいる場所を教えてもらい、早速行ってみました。すると、いましたよ。４頭が柵の中にいたのですが、正直どれがどの馬なのかは分かりません。ただ、名前は聞いたことがある馬でした。ダイユウサクとかヒシマサルとかウィニングチケットとか。適当に写真を撮ってみましたが、やっぱり判別はつきません（笑）。でも、なんか名前を知っている馬が目の前で草を食べてるって、ちょっと嬉しいかも。ちょうどこのあと厩舎に入れられてましたから、いいタイミングで見れました。

  馬を見たらそろそろ日没が近づいてきました。今日の宿泊地を帯広にしたので、先を急ぐ必要があるのですが、今回はえりも岬はあきらめて国道236号線でショートカットしていくことにしました。ＡＥＲＵからちょっと行くとオロマップ展望台というのがあります。ここも新ひだか町の案内所で教えてもらったスポットで夕陽がきれいだとのことでした。行ってみると、眼下に牧場があっていい感じでした。その後国道236号線にある4000m級の野塚トンネルを抜けるとそこは十勝支庁・広尾町です。黄金道路もすっ飛ばしたことになるのはちょっと残念ですが、真っ暗ですから仕方なしです。道中はガラガラだったのですが、一度キツネが道路に出現して来たため（幸い無事でした）、スピードも出せず、緊張感漂う運転になっておりました。北海道ってこういうところが怖いんだよな。

帯広のホテルに向かう前にちょっと寄り道です。帯広空港の近くにある「レストハウスかしわ」というところによりました。ここはお食事どころな訳ですが、とりわけ帯広名物の豚丼がうまい店だそうです。お昼にししゃも食べてからしばらく経ってますので、おやつがわりにいただきました。オーダーしたのは「炭火焼きぶた丼」。タレと肉がいい感じにからまって、ご飯が進むこと進むこと。とってもおいしかったです。その後は帯広広尾道を通り、一路帯広駅前のホテルへ直行しました。チェックインしてからはしばらく休憩。このホテルにも大浴場が付いているのでいい感じですね。

ドライブですとどうしてもお酒が飲めないので、ホテルにチェックインしてから寝酒を求めて街に繰り出してみました。帯広駅前はイルミネーションで木に電飾が付いていました。札幌のホワイトイルミネーションに比べると規模はさびしい感じはありますが、負けず劣らずきれいです。前回、最長片道きっぷのときに帯広に来たときには、時間が遅すぎたせいで行けなかった、十勝ビールに今回行きました。十勝ビールとは、その名の通り十勝帯広の地ビールです。それに加えて十勝地方といえば、ジャガイモやら玉ネギやら乳製品やらの産地。これらがまたビールに合う、というわけです。今回頼んだのは十勝ラガービールとじゃがチーズ、ソーセージの盛り合わせ（ハーフ）です。さすがに豚丼が効いていてあまり食べれません。でも、じゃがチーズもビールによく合いますし、当然ソーセージはビールのお友達ですから、ばっちりです。北海道広しといえ、海産物以外が名産になっているのは十勝くらいでしょう。北海道旅行では欠かせない場所のひとつです。