サイコロまかせ、バスの旅 in 九州 2008夏 ４日目

３連休は終わりましたが、僕のＳＵＮ－Ｑパスはあと１日残ってますので、あと１日遊び回ってみましょう。今日はまず昨日の出目である「宇土駅」に向かいます。ただし、今日の最終の新幹線で帰らないといけないため、大きいに荷物は博多駅に置いていくことにしました。博多駅の交通センターに荷物を置いて、朝ご飯代わりのおにぎりを買いに行きました。ちょっとはこだわって、博多明太子と高菜のおにぎりです。所詮はコンビニのおにぎりですが、気持ちの問題ですよ。熊本行きのバスはなんとびっくりの１日１００往復も走っています。そのため、このバスには座席の指定は必要ありません。１０分も待てば次のが来ますから。ということもあって、次に来たスーパーノンストップひのくに号に乗りました。このバスは一度天神バスセンターを経由して都市高速から九州道へと入っていきます。今日は平日ということもあって、さらに朝の通勤時間帯をはずしたため高速道路はすごく空いてました。ただ、バスなのでスイスイとぶっちぎりで進むわけにはいかないのが難点かもしれません。途中うつらうつらしてたら気付いた頃には熊本県に突入です。熊本市にほど近いところの西合志バス停まで一気にやってきました。実に軽快です。その後、益城ＩＣで高速を降りて熊本市内を走り、熊本城が見えたらもうすぐ終点の熊本交通センターです。

熊本交通センターはその名の通り、熊本市の交通の中心となっているバスセンターです。なんでも発着台数ベースだと日本一の規模なんだとか。そのため、バス乗り場の地下には地下街もあるし、上にはデパートとホテルもあって、便利な場所となっています。着いてまずお昼ご飯を食べようとその地下街にある「桂花ラーメン」に行ってみました。熊本ラーメンの定番って感じのお店ですし、さらにこの桂花ラーメンもＳＵＮ－Ｑパスでの特典があるお店なんですよね。ちょっとおトクな感じに弱いのです。こちらでは定番の太肉麺（ターローメン）をいただきました。久しぶりの桂花ラーメンでしたが、やっぱりうまかった！熊本ラーメンの特徴である焦がしニンニクの風味が香ばしく、トンコツスープはあっさりしてます。そして肉の塊が柔らかくってたまりません。麺が堅めなのもお気に入り。とってもおいしかったです！お食事すんでバス乗り場に戻り、次に乗るのは九州産交バスの路線バス・松橋行きです。このバスは交通センターを出てから国道３号線を八代方面へ走っていきます。市街地はあまり通らないので意外とスイスイ走っていくのですが、やっぱり路線バスなので停留所に止まって止まってで結果あまり早くはないです。仕方ないですけどね。途中に九州新幹線の工事が見えてきて、今から九州新幹線の全通が待ち遠しくなってきます。国道から分岐した側道を進んでしばらく行くと、宇土市に入り、目的地の宇土駅前まで到着となりました。

宇土市というのは、熊本市と八代市の中間くらいに位置し、市の中心にある宇土駅からは鹿児島本線と三角線とが交差する駅です。それなりに栄えたところかと思いきや、町の中心は駅とは別のところにあるらしく、駅前にはコンビニが一軒あるだけの寂しい限りの駅前となってました。さらには、宇土駅自体を改装する工事を行っているらしく、旧駅舎は待合室としてのみ機能していました。そして隣にはプレハブ建ての仮駅舎。ちょっと悲しい感じがしてきました。とはいえ駅舎が取り壊されていなかったのは不幸中の幸い。昔の駅の雰囲気を楽しんで来ました。駅の裏には九州新幹線の橋脚ができており、完成した際には宇土駅には新幹線は止まりません。それでもこの駅は地元の方々や三角線方面へ行く乗客のために利用されていくことでしょう。これも時代の流れなんでしょうね。

そんなことを考えつつ、次の行き先をこの待合室で決めることにしました。今回の選択肢はこの６つです。
　１．安部山公園（北九州市小倉南区）
　２．小倉南インターチェンジ（北九州市小倉南区）
　３．稲佐山（長崎県長崎市）
　４．川内駅（鹿児島県薩摩川内市）
　５．福江行きフェリーターミナル【長崎港】（長崎県五島市）
　６．えびのインターチェンジ（宮崎県えびの市）
残り時間の少なくなってきましたが、さてどこへ行くことになるのやら？！

宇土駅の旧駅舎にてサイコロを振った結果は、
　１．安部山公園（北九州市小倉南区）
となりました。ううむ、なんとか行けそうかなあ。とりあえず向かってみることにしましょう。

宇土駅前から再び産交バスに乗って、一度熊本の交通センターに戻ります。宇土駅前でバスを待っているときに、女の子が高校生の女の子に話しかけていました。知り合い同士なのかな、と思ってたらどうやら全くの見ず知らずだった模様。ちょっと驚きの風景でした。帰りのバスは新しいノンステップタイプのバスで、冷房バッチリ快適な車内を過ごしていきました。熊本交通センターから北九州・小倉へ向かうバスに乗り換えるのですが、これが１時間半に１本という発車間隔でした。しかもちょうど着いたときにこれから発車するところだったので、座席をとって急いで小倉行きのバスに乗り継ぐことができました。熊本は結構バタバタしちゃいましたね。小倉行きのバスは国道５７号線を熊本ＩＣに向かい走っていきます。このバス、冷房の効きがちょっと悪い上に、日差しが当たる側の窓側席になってしまい、かなり暑かったです。そんな中で走りながら馬運車と併走することになって、馬を写真に納めて楽しんでおりました。高速に乗ってからはまたもやすやすやと眠ってしまいまして、気が付くと北九州の都市高速を走っているではないですか。都市高速を降りてすぐの三萩野バス停で降りて、路線バスへと乗り換えます。が、この三萩野バス停、あまりにたくさんのバスが集まってくるためどれが目的なのかよくわからなくなる始末。なんとか、行き先の「安部山公園」を見つけてバスを待つこと３０分。ようやくバスが到着。国道１０号線から側道に入り、坂道をえっこらえっこら上った上にようやく終点の安部山公園へ到着となりました。

ＪＲにも「安部山公園」駅があるくらいなんだから、さぞやすごい公園なんだろう、と思いやってきましたが、普通にある公園でした。ただ、小高い山の上にあるため、眼下に北九州市街が見えるポイントもあって、景色はよかったです。公園内には銅像１体、石碑が１つありましたが、詳しいことはよくわからないような内容でした。それ以外だと、木々が生い茂る公園の中にベンチがあって、日差しがちょうど弱くなっているこの瞬間にはいい感じに涼んで休めるスポットなのかもしれません。地元の方が犬をつれて散歩するシーンも見られることから、地元のオアシスといえるような公園なのでしょう。

そしてこの安部山公園でこの旅最後のサイコロを振っていきましょう。次回またこの旅を再開するときのスタート地点になる場所を選びます。選択肢として出てきたのはこの６つで、
　１．延岡駅（宮崎県延岡市）
　２．マリンメッセ福岡（福岡市博多区）
　３．福岡タワー（福岡市早良区）
　４．えびのインターチェンジ（宮崎県えびの市）
　５．呼子（佐賀県唐津市）
　６．北九州学術研究都市（北九州市若松区）
サイコロを振った結果は、
　４．えびのインターチェンジ（宮崎県えびの市）
となりました。次回はえびのＩＣからのスタートです。時間もあることですから、なにがあるのかは調べておきましょうか。

安部山公園から先ほど乗ってきたバスで小倉駅へと戻ります。残念なことに荷物がすべて博多駅にあるため、一度博多駅まで戻らないといけないわけなんです。時間的には間に合いはすれども余裕はなく、小倉駅でビールを買ってから天神行きの「なかたに号」に乗りました。小倉ー福岡間は福岡ー熊本間をはるかに上回る数のバスが出ています。その反面、バスによっては経由地が異なるため時間がかかるのもあります。今回の「なかたに号」はその中でも早いタイプのバスでした。直接小倉東ＩＣに向かい、そこから九州道を進んでいくタイプです。発車するやビールをいただき、うつらうつらしてたらもう福岡の都市高速に入っていました。これまでのバスに比べたらはるかに早い、便利なものです。都市高速を降りたところで路線バスに乗り継ぎ博多駅には３０分ほど前に到着しました。ロッカーから荷物を取り出し、帰りの車内で食べる点心と駅弁を購入しました。いつもならお土産屋さんに足止めされることが多いのですが、今回は割り切って、長居せずにぱっぱっと買い物を済ませて新幹線ホームまでやってきました。思えばあっと言う間に過ぎ去ったこの３泊４日。九州を離れるのはちょっとつらいですが、またいつかやってくるぞと心に誓い、新幹線に乗り込んでいきました。

今回ののぞみ号はいつも愛用の最終のぞみ５００号ですが、５００系車両ではなくて７００系の車両になっていました。５００系はこれから淘汰されてく運命なんですよね。悲しいかな。座席について先ほど買った点心と駅弁をいただくことにしました。点心は駅コンコースの「点心PAOPAO」というところで買ったもので、餃子とシューマイを２種類ずつ買いました。しそ風味の餃子がさっぱりしてておいしかった！ビールとよく合ういいおつまみになりました。そして駅弁の方は、ＪＲサービスネットの「からしめんたい弁当」。中身はシンプルに高菜と筑前煮と唐揚げが入っているのですが、特に目を引くのが２腹入った明太子。はっきり言って、明太子メインであとご飯さえあれば十分です、このお弁当。こんな形で博多名物明太子をいただけるとは思ってもいませんでした。とても満足できるお弁当でした。ごちそうさま。新幹線はやっぱり早いもので、気付けば広島、岡山とあれよあれよと通り過ぎて新神戸まで着きました。新幹線を降りて地下鉄、ＪＲと乗り継いで自宅まで戻ってまいりました。駅から歩いていると、思った以上の涼しさにびっくり。やっぱり九州は暑かったんですよね。家に着くやシャワーを浴びて、ビールを一杯引っ掛けて涼んでおります。

さてさて、今回は九州へ行ってバス乗り放題チケット「ＳＵＮ－Ｑパス」を使ったサイコロの旅をお送りしました。やっぱり九州は暑い！そしていろいろ面白いものもおいしいものもありました。また機会を見つけて行ってみようと思います。

サイコロまかせ、バスの旅 in 九州 2008夏 ３日目

今日の鹿児島もいい天気になりました。これから宗像大社へ向かうのですが、せっかくの鹿児島なので、少し観光してから行くことにしましょう。ホテルに荷物を置いたまま、朝のお散歩をしに行きました。鹿児島といったらやっぱりこれかな、と思い最初に向かったのは西郷隆盛像でした。以前に鹿児島へ来た際に同行していた方が西郷どんが大好きでつれてこられたのですが、そう思うここはある種鹿児島を象徴する場所なのかもしれません。今日も元気そうな西郷どんに挨拶をしてから次に桜島桟橋へと向かいました。桜島桟橋から桜島が見えるかな、と思いきや目の前の水族館がじゃまでちょっと見えません。なので、水族館の反対側まで歩いていくと、今度は北埠頭のフェリーターミナルがじゃま。結局、フェリーターミナルを抜けたところまでいってようやく桜島とご対面ができました。上の方に雲がかかっていたようですが、きれいに見えたのでそれはそれでよしとしましょう。ここから再びホテルに戻って、高速バスの福岡行きに乗るのですが、桜島桟橋から戻るバスがなかなか来ず、やきもきしてました。仕方なく電車通りまで歩いていき、そこからバスに乗ることにしました。途中、目を付けていたさつま揚げ屋さんがあったので、朝食代わりに少し買い込み再びバスに乗ってホテルへ戻ってきました。残り１０分。意外と最後はバタバタしてしまいました。

ホテルをチェックアウトし、ちょっと歩いたところにある天文館バス停まで来たところで、パラパラっと雨が降っていた感じです。天文館バス停付近はアーケードが付いているため、雨に濡れることなくすみました。バスを待つ間に目の前を通る路面電車を眺めつつ、そのうちにバスが到着。今回のバスも２台でやってきました。結構な需要があるんですね、この路線。ただ今回のバスは高速バス専用車両のようで、１人掛け席が３列になっているタイプでした。バスに乗り込み早速朝ご飯代わりのさつま揚げをいただきました。できたてあったかでおいしかったですね。ちょっとお酒が欲しくなりましたが、ここはお茶で我慢しましょう。高速バスは昨日と同じ九州自動車道を戻っていくわけですが、昨日は最後の方でずっと寝てたので、景色を眺めておりました。バスの方はというとサービスでビデオが流れているのですが、映画っぽかったので興味なかったです。それより鹿児島空港にいる大きな西郷隆盛像の方がみてて面白かったですよ。その後、えびのＩＣを過ぎたあたりからトンネルが増えてきたのでひと寝入りして、休憩地点の宮原ＳＡに到着です。車外に降りてペットボトルのお茶を買い込み再び車内にもどります。後はひたすら福岡へ進んでいきます。太宰府ＩＣあたりで目が覚めてびっくりしたのが、なんか地面が濡れてるぞ・・・やっと傘が役に立つチャンスが到来か？と思いつつも街中は雨はまったく振っておらず。そのままスイスイと天神バスセンターまで到着となりました。

天神から先は路線バスに乗り換えます。バスセンターからは長距離バスしか出てないので、外のバス乗り場へ移動となります。ただ、天神周辺はやたらとバスが来るので、バス停がかなり広い範囲に分散しています。今回の乗り換え先は５００ｍほど行った郵便局の前にあるバス停です。移動ついでにお昼ご飯をいただくことにしました。お昼ご飯ならやっぱりラーメンかな、と思い天神コアの裏手にある「一蘭天神店」に行きました。さすがの有名店だけあってけっこうな行列ができていますが、思った以上に流れもよく、ほどなくお店に入ることができました。ここのお店の特徴は隣席の間についたてがあって自分一人の世界が作れること。なんでも「味集中システム」とかで特許まで出しているみたいです。一方の味はというと博多ラーメンとはまたちょっと違った感じのトンコツラーメンでいい味出してます。いろいろと好みに応じて作ってくれるみたいですが、基本型が一番おいしいと思います。ただ、麺は堅めがベストと思ってますが。ごちそうさまでした。

ご飯の後に郵便局前のバス停へ向かうと、ちょうど乗りたい赤間行きのバスが停車してました。急いで飛び乗りましたが、どうやらここが始発らしいので、しばらくしてから発車となりました。この赤間行きのバスですが、路線バスとはいいつつも香椎あたりまでは都市高速を走っていきます。その後は一般道を走っていくことになるのですが。香椎から先は右手に鹿児島本線の電車を見ながら走っていくことになります。当然スピードではかないません。途中の東郷駅東口で乗り換えることになるのですが、電車なら３０分程度の道のりを１時間以上かけての到着となりました。しかも、東郷駅から宗像大社に向かうバスはちょうど出たばかり。次のバスは１時間後と最悪の乗り継ぎタイミング。しかたなく、東郷駅近くにあるスーパーで涼みつつ、何も買わないのも悪いなとお茶とビールの小さい缶とを買って、軽く一杯ひっかけつつバスを待つこと１時間。ようやくバスが来て宗像大社へ向かうことになりました。東郷駅から宗像大社までは１５分ほどの距離でした。思った以上に今回も遠かった・・・

宗像大社というのは名前は聞いたことあるのですが、来たことのない場所だったのでちょっと楽しみではありました。バス停からちょっと歩くと鳥居と大きな建物があって期待も大きかったです。先ほど東郷駅付近をうろうろしてたときに、宗像市の観光案内板とかがあって見てましたが、宗像大社は交通安全の神様がまつられているようです。が、入口の横には交通安全のほかにもいろいろと御利益のあるようなことも書いてありました。ま、ありがたければ問題ないですけどね。鳥居をくぐると庭園があって鯉がたくさんおりました。例によって鯉の餌付けをしている方もいて、標準的な公園風景です。その先が本殿でした。思ったよりこじんまりとした本殿でしたね。まあ建物の大きさがすべてじゃないですから、問題ないですよ。早速お参りをしてきました。お参りが済んだら、次の行き先を決めようと思います。

参道に戻り、行き先を決めたら次の６つが出てきました。
　１．博多温泉（福岡市南区）
　２．海峡ゆめタワー （山口県下関市）
　３．唐戸市場（山口県下関市）
　４．高崎山（大分県大分市）
　５．祐徳神社前（佐賀県鹿島市）
　６．帖佐バスストップ（鹿児島県姶良町）
さて、結果はどうなることやら？

宗像大社の参道でサイコロを振ったところ、
　１．博多温泉（福岡市南区）
と出ました。温泉・・・なんだけどなあ。まあ、行ってみましょうか。

結局また福岡市内へ戻らないといけないため、東郷駅行きのバスに乗って、再び東郷駅入口へと戻ります。次のバスは天神行きなのですが、こちらのほうが本数があるので、乗り換え時間もそれほどなくできました。ちょっと乗る前に近くのスーパーでビール一本いただきましたけどね。今度のバスは行きに乗ってきたバスの逆行ですから、新たに見所があるわけでもなく、時折ＪＲの普通電車や特急電車とすれ違ったり追い抜かれたりしながら、のんびりと走ってまいりました。そして、都市高速に入っても相変わらずのゆっくりぶり。まあ、バスだけに急いで早く停留所を通過するわけにはいかないですからね。都市高速を降りたところでバスを乗り換えます。ただ、この乗り換えが分かりにくかったので、ウロウロと歩き回ってようやく乗り場を見つけるものの、停留所の名前が違っていたというオチまでついてました。なんとか行きたい方向のバスに乗れたからいいんですけどね。このバスは博多駅を通っていくのですが、やはり夕暮れ時、博多駅でどわっと乗客が増えてきました。みなさん家に帰られるのでしょうか。しばらく乗り続けて「三宅本町」というバス停で降ります。見渡す限り、普通の住宅街ですが、ここを通り抜けていくと・・・なんかしょぼい看板に「博多温泉」とか書いてある建物発見。もしかしてここ？まあ折角来たんだから、温泉につかっていきましょうか。

とりあえずこの博多温泉、周りは見事なまでのマンションやアパートばかりでしたので、おそらく唯一と思われるこの「旅館富士乃苑」におじゃますることにしました。入泉料は４００円と普通の銭湯並み。ちょっとした旅館になってますが、とりあえずは温泉だけつかります。中に入ると建物はちょっと古いかな、という感じ。シャワーの出が若干悪めですが、下洗いしてから早速露天風呂へ行きました。が、これがまたびっくり。露天風呂なのに腰くらいまでの浅さしかないんですよね。なので、寝ながらだとちゃんとつかれるような恰好になります。うぅむ。で、内風呂に入るんですが、これはちゃんとしたお風呂でした。そしてそこに書いてあった文章をみてちょっと驚きました。実はこの温泉、源泉そのものを使っているそうです。つまり、一切沸かしたりお湯で割ったりなどはしていない、正真正銘の温泉です。こういった温泉ってのは意外とないみたいで、「日本温泉地協会からも最大の評価を受けた」と書いてありました。そういわれると、気持ちが変わるのが人間っていうもの。なんかいい湯につかっているなあ、という気分になってきました。日中の汗を洗い流して気分爽快！いいお湯でした。

湯上りにはビールを一本いただいて、リフレッシュしたところで、次の行き先をここで決めてしまいましょう。今回の選択肢はこの６つです。
　１．佐賀空港（佐賀県佐賀市）
　２．マリノアシティ福岡（福岡市西区）
　３．鹿児島中央駅（鹿児島県鹿児島市）
　４．水前寺公園（熊本県熊本市）
　５．宇土駅（熊本県宇土市）
　６．鹿児島空港（鹿児島県霧島市）
今から向かうのはちょっとつらい時刻になってきたので、明日日帰りできる範囲がいいなあ・・・

博多温泉・富士乃苑にてサイコロを振った結果は、
　５．宇土駅（熊本県宇土市）
となりました。これなら明日、日帰りできそうです。しかも、この旅では初めての熊本。楽しみですね。

温泉を後にし、再び通り沿いのバス停へ戻ってきました。あたりはもう真っ暗なので、今日のところは福岡に宿を取ることにしました。天神に向かうバスに乗り、天神バスセンターへ戻り、そこから今回の宿を取った中洲へと向かいました。よくよく考えると今日食べたものといえば、朝のさつま揚げと昼のラーメンだけ。お腹も空いてくるはずです。そこで、今回はホテルから近く、さらにＳＵＮ－Ｑパスのクーポンでオトクに食べられるお店ということで、「もつ鍋楽天地」に行くことにしました。博多名物いろいろある中、今日はもつ鍋で行ってみます。お店に入り、まずはビールを注文。そしてもつ鍋を頼みました。暑い夏でももつ鍋ってのがスタミナが付いていい感じですよね。実際問題、キャベツやニラがたくさん入っているので、見た目以上にかなりヘルシーな食べ物となっています。そして締めにはチャンポン玉を注文。実はＳＵＮ－Ｑパスについているクーポン券を使うとこのチャンポン玉が１玉無料にもらえるのでした。濃い目のだしでしたが、野菜の水分があいまっていい感じの味付けでした。さらに締めのチャンポンってのがこれまたダシをいい感じに吸ってくれていい味でした。ごちそうさまでした。

サイコロまかせ、バスの旅 in 九州 2008夏 ２日目

日が変わって７月２０日、今日からＳＵＮ－Ｑパスで移動開始となります。今日は朝から天気がよくって朝日が実にまぶしかったです。さてさて今回の旅行は去年２月にやったサイコロの旅ｉｎ九州の第二弾です。前回は初めてのサイコロの旅ということもあって、いろいろと手探り状態だったのですが、かれこれ１年以上こんな旅を続けていると、いろいろとノウハウもできてくるもの。今回もｃｇｉを使って行き先をランダムに６つ選ぶシステムを作っておきました。ただ行き先として出てくるのは地名にしました。バス停全部を選択肢にするのはいかんせん膨大すぎますし。で、ポイント数も各市町村の人口に比例して決めました。多少はいいばらつき具合になっているでしょう。そんなことで、最初の行き先はホテルで決めておきました。その後、バスセンターでサイコロを振って行き先を決める予定です。最初の選択肢はこの６つです。
　１．高速基山（佐賀県基山町）
　２．西鉄小郡駅（福岡県小郡市）
　３．宇土駅（熊本県宇土市）
　４．長崎空港（長崎県大村市）
　５．博多温泉（福岡市南区）
　６．枕崎港（鹿児島県枕崎市）
さてさて、結果はどうなるでしょうか？

今回泊まったホテルは天神まで歩いて１０分ほどの距離ではありますが、折角のバス乗り放題なのでホテルの前からバスに乗って天神のバスセンターへと行きました。バスセンター内は思った以上に混雑してました。そんな中でひっそりとサイコロを振って出た目は、
　６．枕崎港（鹿児島県枕崎市）
となりました。いきなり鹿児島のさらに先ということでＳＵＮ－Ｑパス“全九州版”の本領発揮といったところでしょうか。かなり遠いですが、いい感じです。早速バスの座席指定の手配に行きましたところ、すぐあとに出るバスには空席がある、次のバスは１時間後ですが満席、その次のバスはさらに１時間後で空席は２席とのことでした。本当は博多ラーメンでも朝ご飯に食べていこうと思ってましたが、２時間も待つのも難しいため直後のバスに乗ることにしました。朝ご飯はバスセンターで売っていたおにぎりとコーヒー、あと「熊本名物・いきなり団子」というのも買ってバスに乗り込みました。

鹿児島行きのバスは２台でやってきました。僕が乗るのはそのうち２号車です。このバスは普通の観光バスのような作りで、一番後ろに座ったため上の照明がなんかちょっとヒラヒラしてました。バスは天神バスセンターから都市高速を経て九州道へと入ります。連休中ということもあってか、太宰府ＩＣから鳥栖ＪＣＴくらいまでは結構車が多かったです。その後もスイスイと進んでは行く物の車は相変わらず多いまま。そんな中、先ほど買い込んだおにぎりといきなり団子をいただきました。おにぎりは九州っぽく高菜で。手作り風な感じのおにぎりで旅の風情がでてきました。いきなり団子はモチモチした生地の中はサツマイモでできた餡のほのかな甘みがありました。甘さ控え目でおいしかったです。その後軽くひと寝入りしてからバスが止まったので起きてみるとちょうど中間点にあたる宮原ＳＡでした。熊本も過ぎ、もうすぐ八代といったところです。ここで休憩が入るのですが、どうやらバスは２０分ほど遅れているみたいでした。まあそんなに急ぐ旅でもないのでいいんですけどね。軽く休憩した後、八代ＪＣＴを過ぎるとあたりは山間部の風景に変わります。球磨川に沿ってバスは進んでいきますが、トンネルが多くてあまり景色はよく見えてません。たまに見えてきた景色はすごいきれいだったですね。その後うつらうつらしながら、気がつくともうすぐ鹿児島中央駅に着くころでした。４時間かかるとはいえ、道中は涼しい車内で寝てましたから実に快適な移動となりました。

鹿児島中央駅から今度は枕崎へ向かうバスに乗り換えるのですが、時間的にもちょうどお昼時ということで、お昼ご飯を食べていくことにしました。駅ビル・ＡＭＵプラザの地下に鹿児島の専門店がいくつか並んだ場所があったので、そちらに行ってみることにしました。ＡＭＵプラザの入り口には「にしおかすみこサイン会」の文字があり、どうやら今日の午前中に実際にサイン会をやっていたようでした。見れなくてちょっと残念だけど、それほどのダメージではないです。そして、地下街へ行くと、結構な待ち行列ができてました。今回の目的は鹿児島ラーメンだったのですが、ちょっと並ぶのもなあ、というのもあってＡＭＵプラザを出て、鹿児島中央駅の反対側の「黒豚横丁」へといってみました。実はここにも鹿児島ラーメンのお店「ざぼんラーメン」が支店を出しているんですよね。ここは並ばずに入ることができたので、こちらでご飯にしました。もちろん、頼んだのはラーメン。鹿児島ラーメンの特徴としては待っている間に漬物が出されること。このお店の場合は小皿があって、漬物は取り放題となってましたが、なんでまたラーメンに漬物？！で、ラーメンはというと、九州のラーメンではめずらしく、久留米のトンコツラーメンとは違ったスープが特徴です。トンコツラーメンなんですが、匂いもなく、味もすっきりさっぱりしています。中にはもやしやキャベツなどが具に入っているのも鹿児島ならでは。昨日の博多ラーメンとはまた違った味わいで実においしかったです。ラーメンをいただいた後は、駅コンコースをとおり、さつま揚げの誘惑をかわしつつ、バスターミナルまで戻ってきました。

鹿児島中央駅のバスターミナルで枕崎行きのバスを待つのですが、これがまた全然こないんです。始発は街中のバスセンターなので、遅れるといってもたかが知れているだろうと思いきや・・・結局１５分遅れでバスが到着してきました。なんかのんびりした場所なんですねえ。特急バスとはいえ所詮は一般路線バス、車内はちょっとせまめでした。一応リクライニングはついているので倒して風景を見ながら進んでいきます。路線としては国道２２５号線に沿って走っていくわけですが、鹿児島市内は渋滞だらけでノロノロとバスは進んでいきます。指宿方面への分岐を過ぎると、一転して峠道になり、山中をえっこらえっこら進みます。その後川辺町あたりで数人降りた以外は全員枕崎終点まで乗り続けたお客さんばかりでした。鉄道が不便な分、バスが重宝されているということでしょうか。終点を降りて、港へ向かいます。歩いて少し行けば港がありそうなので、歩いていきますと見えてきました。港に鰹釣り船がたくさん停泊している、これぞ枕崎港です。途中でいろいろと祭りのポスターとか「ぶえん鰹」「かつおラーメン」などのポスターもありましたが、まずは目的地の港について一安心。朝９時に出て１６時半過ぎに到着ですから都合７時間半かかったことになります結構遠かったなあ・・・

枕崎港でまず最初に次の行き先を決めてしまいたいと思います。今回の選択肢はこの６つ。
　１．川棚温泉（山口県下関市）
　２．宗像大社（福岡県宗像市）
　３．大浦天主堂（長崎県長崎市）
　４．志布志駅（鹿児島県志布志市）
　５．城山公園（鹿児島県鹿児島市）
　６．大分空港（大分県国東市）
さて、結果はどうなったでしょうか？

枕崎港にてサイコロを振った結果は、
　２．宗像大社（福岡県宗像市）
ということになりました。うへえ、また福岡へ戻るんかい。せっかくだから今日は鹿児島で一泊して明日、宗像へ向かいましょうか。

港の周辺には店がまったくやっていません。それもそのはず。漁港ですから土日はお休み。しかもやっていたとしても基本的に朝方が基本でしょうからね。そんな中、駅に戻る道でいろいろとたなびくノボリを見ながら一つ目に付いたものがありました。それは、「鰹バーガー」。せっかくの枕崎、鰹の一切れくらいは食べて帰りたいな、と思ってたときにこのノボリと、しかもお店も開いてそうだったのでちょっと寄ってみました。お店の名前は「cafe THE OLD MAN」。お店に入るとおばさんが一人新聞を読んでましたが、その後僕に気づき調理場へ戻っていきました。早速その「まくらざき鰹バーガー」を注文してみました。どんなものかな、と思ってみてみると、鰹を使ったパティを使ったハンバーガーのようです。しかも、味付けはマヨネーズソースに鰹節。なんかお好み焼きっぽい雰囲気ですが、結構これがまたおいしかったです。暑い中歩いてきたのでアイスコーヒーがまたおいしかった。これまた面白い新名物になるかもしれませんよ？！

鰹バーガーをいただいてからまだちょっと時間があるので、駅前のスーパーに涼みがてら行くことにしました。南国鹿児島はやっぱり日差しが違いますからね。スーパーなので、普通に食品が売ってますが、その中で特に目を引いてしまったのはやっぱり「カツオのたたき・枕崎産」です。この手のものの相場がいくらかは知らないのですが、１パックで３００円くらいだったので、お手ごろかなと思いつい買ってしまいました。一緒にペットボトルのお茶（一応、知覧茶って書いてありました）とビールを買います。帰りのバスで軽く一杯、と思っていたらやってきたバスはいわゆる路線バス。これではちょっと一杯飲みながらってのはムリそうなので、ビールだけを先に飲んでカツオのたたきは保冷剤とともに鹿児島まで持ち帰ることにしました。バスは行きに来たルートを戻るのですが、今回のは普通ということでゆっくりゆっくりと走っていきます。川辺町内はみちが空いているのでスイスイ進めるのですが、路線バスゆえに時間調整をしながらの進行となってます。途中からビールが回ってきて少し寝てしまいました。気付けばもう鹿児島市内。思った以上にスイスイと進んできたことになります。しかも市内は渋滞なくこれまたスイスイと進むため、結局鹿児島中央駅には予定より早く到着となりました。今日のホテルは鹿児島の繁華街である天文館に取りましたので、そこまでさらにバスで移動してチェックインとなりました。部屋に入って鏡で顔を見たら見事に日焼けしてました。日差し、強すぎるって・・・

ホテルでひと涼みしてから天文館を歩いてみます。今日はちょうどお祭りでもあったみたいで、あちこちに「おぎおんさぁ」と書いてありましたが、要は祇園祭が行われてたようです。この時間になるとまったくそんなことを感じさせないくらいになっていますが。そんな街中を歩きながら、今回晩ご飯に選んだお店は「いちにいさん」というお店です。ここはとあるサイトで評判がよかったお店で、地図を見ながら探して見たのですが、結局のところラーメンで有名な「くろいわ」のお隣でした。今回こちらのお店でいただいたのは、鹿児島名物の黒豚の豚しゃぶ。あと、鹿児島といったら欠かせないさつま揚げも頼みました。ここの豚しゃぶはつけダレが変わっていて、なんとそばつゆにつけて食べるんです。これがまた意外とさっぱりしてておいしかったりするのがびっくり。お酒は最初の１杯だけビールにして、やっぱり鹿児島といえば芋焼酎。特に今回行ってきたことから銘柄もズバリ「さつま白波」にしました。地元で地物を食べるってのがやっぱりたまりませんよねえ。ごちそうさまでした。その後、ホテルに戻る途中で寝酒代わりに再度さつま白波を買いました。部屋に戻りシャワーを浴びてからは、先ほど買ってきた枕崎のカツオのたたきと、枕崎の焼酎・さつま白波とで一杯引っ掛けてます。この組み合わせが何となくいいですよね。実に満足の鹿児島の夜でした。

サイコロまかせ、バスの旅 in 九州 2008夏 １日目

今週末は海の日がある３連休ですので、遠出をしようと思ってます。今回の行き先は九州。３日間バス乗り放題の「ＳＵＮ－Ｑパス」を使って、いろいろと回ってみようと思っています。出発前に、毎週土曜日は研修があるので、その研修に出てからの出発となります。研修場所からはちょっと時間があるので歩いて大阪駅へ向かうことにしました。外はカンカン照りのいいお天気なので暑い中を歩いていくのですが、市役所前には何かの実験の一環でしょうか、ミストで冷却しようという試みがなされてました。確かに前を通ると涼しかったりするのですが、よくよく考えると湿度を上げているだけじゃないか、と思ったりもするのですがどうなんでしょう。梅田新道あたりまで行くとお囃子が聞こえてきました。何かな、と思ったら近くのお初天神にてお祭りがあるみったいでその囃子隊の行列が御堂筋を横切りやってきました。その後、地下道へ入るのですが、そこでもお囃子の音色が聞こえます。なんとさっきの囃子隊は地下街へ入ってきているみたいです。地下街を歩くお囃子なんて初めて見たぞ。さすがは大阪。地下街を進むと別のお囃子も聞こえてきました。これは大阪の夏の風物詩・天神祭のお囃子です。地下街の１コーナーを借り切ってお囃子の説明をしておりました。もうこんな季節なんですね。その後、大阪駅から新大阪まで電車で移動しました。

新大阪から新幹線で博多に向かうのですが、お昼ご飯を兼ねて新大阪駅にあった５５１蓬莱にてシュウマイと餃子を買って、あと駅の売店でビールを買って軽くひとつまみしながら行くことにしました。乗り込んだ新幹線はＮ７００系。３列席の窓側ですが、隣は誰もいないので、乗るやいなや早速ビールとおつまみをいただきひと休みしました。一寝入りして目が覚めたときには「まもなく小倉」の文字が出てました。早いですな、新幹線。その後ほどなく博多に到着しました。台風の影響があるかな、と心配していたのですが、全くしんぱいらないほどのいい天気で、しかも暑い！蒸し暑くてしかたありません。駅前にある交通センターで先日買ったクーポンをＳＵＮ－Ｑパスの本体に交換してもらいました。これで無事明日からの旅行ができることになりましたよ。その後、ホテルまではバスに乗って行きました。アイドリングストップを律儀にやってくるバスで、止まるごとに冷房までとまってしまうのが玉にきずでしたが、まあエコということで。

ホテルにチェックインしたあと、まだ明るかったので私鉄駅めぐりとして西鉄電車を乗り回してきました。とはいっても二日市の先の筑紫駅であえなく日没のなったため、結局回った駅は６つでした。その後再び福岡市内へ戻り、晩ご飯を求めて中洲へと繰り出しました。福岡市の繁華街ということもあって活気があってお店もたくさんあります。そんな中で今回晩ご飯を食べに行ったお店は、「博多華味鳥　中洲本店」というお店です。とあるサイトで結構評判のよさそうなお店でしたので、期待も大きく行きました。今回いただいたのは博多名物の水炊きのコース。水炊きのほかに鳥のたたきがついてくるリーズナブルなコースです。暑い中歩き回ったので早速ビールをくいっといただいてからは鳥のたたき。ポン酢とゆず胡椒とでいただくのですが、これまたおいしかった！暑いときにはさっぱりとしたものがたまりません。その後、メインの水炊きに移りますが、スープがさっぱりしててコクがあるんですよね。その上、煮込まれた鳥がまた柔らかくてうまかった。その後に入ってきたツクネもいい味でしたし、ビールもすすんで実においしかったです。お酒のあとには〆のラーメンも忘れません。ホテルへ戻る途中にあった屋台の「屋台屋ぴょんきち」によってラーメンをいただきました。屋台で食べるのでそんなに期待はしてなかったのですが、意外とおいしかったです。トンコツ風味ですが、意外とさっぱりとしたいわゆる「長浜ラーメン」でした。この旅行、うまいものが続いて意外と幸先いいぞ。明日以降が今から楽しみでしかたありません。

サイコロまかせ、バスの旅in九州 ４日目

今日はＳＵＮ－Ｑパスも終わってしまったので、この３日間に行けなかった長崎県に行こうと思います。もちろん移動は高速バス。特に今回は佐世保に行ってみようと思います。長崎行きのバスは乗ったことありますし、さらに佐世保のアレが食べたいんですよ。そういうことで、今日は朝から博多駅の交通センターに来ました。帰りのことを考えて大きな荷物は駅のコインロッカーに入れてきました。それから朝ご飯。博多駅地下にあるラーメン屋さん「一蘭」に行きました。朝からトンコツパワー充電で元気もつけて、頑張っていきましょう。

朝ご飯のあとで、博多駅交通センターに行って佐世保行きのバスのチケットを買いました。なんと往復4000円、安いですねー。バスは博多駅では6,7人ほどの乗客でしたが、次の天神バスセンターで一気に乗客が増え、ほぼ満席で出発しました。今日は天気も良くて車内はいい感じのぽかぽか陽気です。だんだんと眠くなってきて、気付いたときには佐世保市内まで来てました。ジャパネットたかたの本社も見えましたよ。ほどなく佐世保駅前に付きました。駅前ではハンバーガーボーイも出迎えてくれました。僕も食べに行きますよ。

佐世保に着いてまずは情報収集とばかりに駅の中にある観光案内所に行ってパンフをもらってきました。案内所の人におススメの佐世保バーガー屋さんを聞いたら明確な答えはもらえず、仕方なくネットで検索して行く店を決めました。ただこの店、佐世保駅からはちょっと離れているので、行き方を聞こうと電話したところ、最寄りのバス停から10分くらい歩かないといけないとのことでした。さらに注文が詰まっているので、今予約したらできあがるまでに１時間強かかると言われたので、とりあえず一番おススメを予約しました。再び駅前のバスターミナルに戻り聞いてみると、もっと近いところまで行くバスもあるらしいのですが、そのバスは出たばかりで次に来るのが３時間後だそうで…バス停からの歩きを覚悟で別のバスを聞いたら10分後くらいに来るとのこと。早く着きすぎるんだけど、そんな贅沢行ってられない土地みたいなので、そのバスに乗って行きました。

比較的近くのバス停に着くもそこからはあと10分近く歩いてようやく到着しました。遠くから見てると路駐の車が結構あるので、わかりやすかったです。結局30分前に着きました。お店の名前は「Stamina本舗Kaya」です。お店とはいってもハンバーガースタンドみたいな感じで商品受け渡し口しかありません。あとは外にテーブルが１つ、ベンチが２脚。大概の人は車で来て持ち帰るようです。着いてからしばらく待つと、名前を呼ばれて待望のハンバーガーがきました。今回のオーダーはお店のおススメ、スペシャルバーガーでした。ファーストフードのハンバーガーに比べてボリュームもあり、さらにお肉もジューシーなハンバーグですし、レタスもシャキシャキ。ソースが甘くないのも好みかも。とっても美味しかったです。

佐世保バーガーをいただいた後は佐世保の街に戻ります。今度はさらに歩いて15分ほどの国道沿いのバス停まで、腹ごなしを兼ねて歩いて行きました。こちらの方が圧倒的にバスの本数がありそうだから。見込み通りにバス停に着いて、しばらくしたらバスがやってきました。バスを京町で降りて四ヶ町アーケードを歩いてみました。祝日ということもあってか結構な人出でした。アーケード街にあった和菓子屋さん「松月堂」にて、お土産用にカステラを買いました。その後佐世保バスセンターまで歩いた後に帰りのバスの予約をしたところ４分後に出るとのことなので慌ててバスに乗り込みました。あっという間の佐世保滞在でしたが、目的が果たせたので問題なしです。

佐世保からは再び福岡行きのバスに乗りました。座席は40%くらい乗客が乗っていたため、窓側はすべて埋まってました。やむなく通路側の座席につきました。鳥栖JCTまではバスはスイスイ走りましたが、九州道に合流してからは流れが悪くなりました。やはり３連休の最終日、都心に向かう流れは渋滞しがちです。これではまずいと思ったのと、行ってみたさも加わり、筑紫野バスストップで福岡行きを降りて、久留米に寄り道することにしました。筑紫野バスストップの反対側に回り久留米行きのバスを待ちます。待合室にはバスの接近案内が出てるんですね、さすがは高速バス王国九州です。しばらくすると日没となり、その後西鉄久留米バスセンターにてバスを降りました。

久留米に寄ったついでに（というか、これが寄り道の理由ですが…）、西鉄久留米から歩いて10分ほどのところにある「大砲ラーメン」に行きました。さすがに久留米でも有数の有名店だけあって、店の外まで待っている客がいました。そんな中待つこと10分、なんとか中に入り、チャーシュー麺を注文しました。久留米のトンコツラーメンはトンコツが濃くてこってりしてるのが特徴です。この濃さがまたいいんです。美味しかったです。ご飯のあとはそろそろ神戸に帰らないといけない時間になりました。帰りは新幹線なので、それならいっそのこと、と久留米から神戸までのきっぷを買いました。300円プラスで久留米―博多も特急に乗れるので、特急券もプラスしました。ということで、久留米からはリレーつばめで一気に博多へ向かいます。

博多駅にはあっさり着きました。さすがは電車、さすがは特急ですわ。帰りの最終新幹線まで１時間ほど余裕ができました。とはいえ、やはりというか土産物屋さんにトラップされて結構時間を過ごしてしまいました。それでもまだ余裕で新幹線には乗れました。ただやはり連休最終日、混雑していますね。新幹線ならあっという間に神戸まで着いてしまいます。行きのバスは何だったんだ、とばかりに。でも、新幹線には新幹線の、バスにはバスの良さがありますから、それもまたよし、といったところでしょうか。

新幹線でのってすぐにビールを飲んで寝ちゃったら気付いたときにはもう新神戸。時間にしても２時間強ですから、本当にあっという間でした。その後、地下鉄・ＪＲと乗りつぎ先ほど神戸の自宅に帰り着きました。さて今回は某番組のパクリっぽく、サイコロ振って出た目の通りに行動するということをやってみましたが、いかがだったでしょうか。サイコロボードに書く選択肢に思いが入ってしまうため、思った以上にいろいろなところに行くことができて案外楽しむことができました。また機会があればやってみようかな、とも思ってます。今回も読んでいただきありがとうございました。

サイコロまかせ、バスの旅in九州 ３日目

南国宮崎とはいうものの、今朝は寒いぞ。予想外でした。風が強いのが一因かもしれません。今日でＳＵＮーＱパスも終わってしまうので、今日の泊まりは福岡で確定しています。それまではサイコロまかせでいってみましょう。宮交シティで時刻表をみながら決めた選択肢は次の６つです。
　１．綾・酒泉の杜 9:00発
　２．9:30発 鹿児島
　３．9:30発 鹿児島
　４．9:30発 鹿児島
　５．9:30発 シーガイア
　６．9:44発 日南
なんとか鹿児島に行きたい！でも綾もいいかも。バスの行き先が酒泉の杜ですから、何があるか期待大です。さて何が出るかな？

宮交シティの待合室でひっそりとサイコロ振った結果、
　２．9:30発 鹿児島
でした。サイコロの神様に思いがやっと届いたか、という感じです。時間的には多分今回が最後になるんじゃないでしょうか。鹿児島で遊んだら福岡に帰ることになりそうです。

鹿児島行きのバスはこれまた自由席ですので、ちょっと早めに並びました。が、宮交シティの前にも停留場があったみたいで、そこそこ埋まっていました。なんとか席は確保して宮崎を離れます。鹿児島までの道は宮崎自動車道・九州自動車道を経由するため、えびのJCTまでは昨日来た道を戻っていきます。その間の霧島SAで休憩をはさむところはこれまでのバスにはなかったイベントでした。とはいえ５分程度ではトイレ以外にどうしようもないですが。その後、高速道路をひた走り鹿児島ICを下りてからちょっと渋滞があった後にバスは終点の天文館に着きました。さすがは鹿児島一の繁華街、人も多いです。さらには鹿児島もプロ野球・マリーンズやサッカーチームがキャンプをはっている関係で旗がそこら中に見られます。ちょうどお昼時になったので、鹿児島ラーメンをいただきに「くろいわ」へやってきました。さすがに昼時のせいか混んでいましたが、なんとかありつくことはできました。鹿児島もトンコツなのですが、九州全土で見られるタイプとはちょっと様変わりしてて、さっぱりとしてて、それでいてしっかりと味が出ています。おいしかったー。

いよいよこのサイコロの旅、最後のサイコロになってしまいました。時間も時間なので、とにかく福岡に帰る前提ですが、途中の寄り道ポイントをつけてみました。
　１，２．まっすぐ福岡へ
　３，４．鹿児島空港の西郷さん見てから福岡へ
　５，６．せっかくだから桜島に行ってから福岡へ
まっすぐ帰る、とはいっても鹿児島市内でバスまでは観光するってことで考えてます。それ以外だったら、すぐに行動しないと・・・さて何が出るでしょうか？

この旅最後のサイコロとなるため、ちょっと頑張って桜島を望む北埠頭まできました。桜島を背にサイコロ振った結果は
　１．まっすぐ福岡へ
でした…。とりあえず、市内中心部に戻りましょう。でもこの日の桜島はキレイでしたよ。

サイコロの目は絶対ですから、目の前の桜島には行かずに、いづろ高速バスセンターに向かいます。帰りのバスの予約をしてから街に戻ります。鹿児島空港の大きな西郷どんにはあいさつできないため、鹿児島市内の西郷どんにはあいさつしてきました。その後はお土産物を買いにさつまいもの館と鹿児島中央駅のアミュプラザに行ってたら意外に時間が過ぎてしまい、急いでいづろに戻りました。いづろバスセンターからの乗客は僕一人だったので、先ほどアミュプラザで買ったさつま揚げをあてに一杯引っ掛けつつ、バスは走り出しました。その後天文館と鹿児島中央駅で乗客がありましたが、約30%の乗車率なので気兼ねなく引き続き晩酌しながら福岡に向かいます。

その後バスは順調に走り、ビールとさつま揚げで満足した僕は鹿児島空港で西郷どんの後姿を確認した後くらいからぐっすりと眠ってしまいました。そして、気付けば鳥栖JCT。もうすぐ福岡に到着というところでした。あたりも真っ暗ですっかり夜になっています。とはいえ、４時間くらいで到着してしまうのですから、福岡－鹿児島間は新幹線ができる前では時間的にも料金的にも高速バスのほうが圧倒的に有利だったんですね。改めておどろきです。さてさて、これから晩ご飯を求めて福岡の街に繰り出していきます。屋台もいいですし、こう寒いと食べたいものが別にもありますから、何にしようか目移りしまくりです。

今回の旅行全般で言えることなんですが、九州って思っていたより寒い場所でした。コートも持ってきていないので、フリースだけでがんばってます。こう寒いとやはり博多名物の水炊き、もつ鍋といった鍋物が食べたくなりまして、結果もつ鍋屋さん「もつ鍋専門店 楽天地」というお店に行ってきました。結構混雑してましたが、このお店、上下に長い構造になっているため、上の方にも座敷があって、結果４階に通されました。今回頼んだのは、「もつ鍋満足コース」というもので、もつ鍋と付け出しのセットです。寒い日にはやっぱりもつ鍋。ちょっとピリっとしているのがさらによいですね。にらやキャベツもたっぷり入ってヘルシーですよ。締めはちゃんぽん麺でいただくのがまたいいですね。博多の冬はやっぱり鍋ですね。おいしかったー。

サイコロまかせ、バスの旅in九州 ２日目

今日の熊本は曇り空ですが、今日もあてのない旅に出ましょう。ホテルから交通センターに出てから、時刻を見つつ、行けそうなところをリストアップしました。とりあえずは南に行きたいし…
　１．9:35発 天草・本渡
　２．9:48発 杖立
　３．10:09発 高森
　４．10:20発 宮崎
　５．10:30発 人吉
　６．11:40発 宮崎行きで鹿児島のりつぎ
宮崎や鹿児島に行かないと、ＳＵＮ－Ｑパスを全九州版にした意味がないんですよね。さてさて、何が出るかな～？

交通センターのバス乗り場でひっそりとサイコロを振った結果…
　３．10:09発 高森
となりました…って、高森ってどこ？？気持ちを取り戻してガイドブックで調べてみたところ、高森ってのは南阿蘇だそうですね。となるとやっぱり温泉なのかなあ。とりあえず行ってきます。

交通センターから熊本空港経由高森行きのバスに乗り込みました。途中までは昨日大分から来たときと同じルートでしたが、熊本空港からはルートが変わります。熊本空港過ぎたあたりからちょっと寝て起きたらびっくり。車窓には阿蘇の山々が見えるではないですか！意外にいいところだぞ、南阿蘇。途中で「月廻り公園」なるところの看板が出ていました。なんでも「21世紀に残したいふるさと百景」第１位とのこと。これは行ってみるしかないかな。高森中央バス停は観光案内所も兼ねているので、まずは月廻り公園までの距離を聞くと、歩いて30分だそうです。バスもかなり待たないと来ないみたいなので、タクシーで行くことにしました。このタクシーの運転手さんが必要以上におしゃべりさんで、阿蘇の山々について色々教えてもらいました。月廻り公園は阿蘇連山を見渡せる広大な敷地にふれあい動物園やゴーカートなどがあり、温泉やお食事どころもあります。今回はそのうちの温泉に行ってみました。この温泉のおススメはなんといっても露天風呂。広大な阿蘇の山々を見ながらのお風呂は極楽そのもの。いい気分でしたよ。後で聞いた話では、５月６月くらいには緑でさらに景色がキレイになるので、特におススメなのだそうです。

露天風呂で身も心もリフレッシュ！したところで次の行き先を決めましょう。バタバタしてるのはバスの時間が気になるからです。
　１．熊本に戻る
　２．熊本空港に行く
　３．熊本→人吉
　４．熊本→宮崎
　５．阿蘇をもう少し 阿蘇市
　６．延岡に行く
延岡行きのバスも走っていることは確認済みです。何が出るかな？

月廻り温泉の脱衣場でサイコロ振った結果は
　４．熊本→宮崎
となりました！やっと出ました、待望の南九州ですよ。とりあえずは熊本までバスで戻ります。またチャンスがあれば来てみたいですね、高森。そのときは車は必須ですが。

次の行き先が決まりましたので、行動に移ります。再び高森中央バス停までタクシーで戻り、熊本行きのバスに乗ります。帰りのバスももちろん熊本空港経由なのですが、空港までは乗客ガラガラで、空港で一気に乗客が増えました。そんなこんなで熊本交通センターまで帰ってきました。高森で何も食べてこなかったので、お腹がすいてます。なので熊本でご飯にします。熊本ラーメンを食べるためにちょっとバスに乗って寄り道です。今回行ったのは「大黒ラーメン」というところです。店内には有名人のサインがたくさん貼ってある人気店です。今回頼んだのはチャーシュー麺、味玉子トッピングしました。熊本ラーメン独特の焦がしニンニクの風味がいいですな。とても美味しかったです。

ラーメン食べた後に再び交通センターに戻り、宮崎行きのバスの予約をしました。ようやくこれで南九州だね、と喜んでいたところ、到着時刻を見て、こりゃ今日は宮崎で宿泊だなと思い、いつもの楽天トラベルでホテルの予約をしました。が、宮崎市内には全くホテルの空きがない、という回答。他のサイトを試しても答えは一緒。仕方なくガイドブックにあったホテルに電話して聞いてもすべて満室だとのこと。どうやらプロ野球のキャンプ目当ての客が原因みたいです。サイコロの結果は絶対ですから（笑）ほとほと困り果てて最後の手段とばかりに交通センターにあったＪＴＢに駆け込んで聞いてみました。係の方がいろいろと掛け合ってくれた結果、宮交シティ（バスセンター）近くのホテルを見つけていただきました！バス発車５分前でしたがこれでひと安心。落ち着いた気持ちで宮崎行きのバスに乗り込みました。

宮崎行きのバスは座席指定制になっているため、予約時に座席が決まってしまいます。ぱっと見たときに１０－Ａと書いてあったので窓側だってことは分かってたのですが、まさか一番後ろだとは思いませんでした。おかげで、後ろの人に気兼ねせずにリクライニング思いっきり倒して寝てました。途中、人吉やえびの、小林、都城などのＩＣで止まった後、気付けば宮交シティに到着です。宮崎は今プロ野球やプロサッカーのキャンプ真っ盛りです。宮交シティの案内所にもどこにもキャンプの情報が出てます。中でも注目は、ジャイアンツとホークス。ジャイアンツは言わずもがなの人気、ホークスは九州で抜群の人気ですから、そりゃにぎわうわけです。宮交シティの周りはあまり栄えていないみたいで、ロードサイドショップがそれなりにある程度でした。ちなみにホテルは歩いて１５分ほど。住宅街を抜けて無事到着しました。泊まれるだけでもありがたいのに、フロントではＬＡＮも使える本当に天使のようなホテルですよっ、ここは。さてこれから晩ご飯を食べに街に繰り出そうと思います。食べるところ、あるのかなあ。

ガイドブックを参考にお店を探してみたところ、ホテルから意外に近いところに地鶏関連のお店があることがわかり、行ってみました。お店の名前は、「七輪焼 凡平」というところです。ここのおススメは地鶏のもも焼き。３種類の味があるらしいのですが、スタンダードなしお味を選びました。程よくレアですごくおいしい！ついついお酒（いも焼酎）も進みます。その他地鶏関連で手羽先とかスペアリブとかたたきとかを頼んで、大満足でした。続いてとある筋からの情報「肉巻きおにぎり」が気になり、宮崎の街に繰り出しました。飲み屋街の中にいきなり現れたのが「壱銭堂」というお店で早速うわさの「肉巻きおにぎり」を購入し、食べてみました。おにぎりをしょうが焼きのお肉で巻いてあるというもので、結構なボリューム感でした。おいしかったのですが、ちょっと多かった気もするかも・・・

サイコロまかせ、バスの旅in九州 １日目

今日から連休を利用して九州に行ってきます。今回は九州のバスに乗り放題になる「ＳＵＮ－Ｑパス」を使っていこうと思ってます。が、まずはその九州まで行かないと始まらないのですが、今回はあえて「バス」にこだわって夜行バスで行きます。今回使用するのは、ツアーバスと呼ばれているタイプのもので、旅行会社がツアーの名目でバスを出しているため、通常の夜行バスに比べて安く行くことができますが、その分バスが４列シートだったりと居住性が悪いものがあります。今日僕が乗るやつはゆったりシートタイプなのですが、神戸から一度シャトルバスで大阪に出てから乗り換えないといけない不便さがあります。まあ、九州福岡まではガマンです。さてそろそろシャトルバスが出ますよ！

今回使用する「ＳＵＮ－Ｑパス」は九州島内の路線バス・高速バスのほとんどに乗ることができます。そのため今回はあえて旅程を考えてません。ちょっとしたゲーム感覚を交えつつ、旅をして行きたいと思います（某番組のパクリです）。
１．次に行けそうな場所を６箇所選び、１～６の数字と対応づける
２．サイコロを降る（笑）
３．出た目に従い次の目的地を目指す
４．到着したら、ちょっとは楽しむ（ここがちょっと違うところ）
５．いいかな、と思ったら１へ戻る
本家より緩めにしているのがミソです。あとの暗黙ルールとしては、今来た場所にはすぐ戻らないことです。せっかくだから、いろいろ楽しみたいですし。タイムリミットとしては１１日の日曜日の夜には福岡に戻ることとします。このＳＵＮ－Ｑパスが３日間有効なので。こんな感じで、どうでしょう？

大阪梅田のバスターミナルまで小一時間ほどで着きました。ここから九州方面のバスに乗り換えです。ここのバスターミナルには似たようなツアーバスがたくさん並んでいて、需要の大きさがうかがえます。今回乗ったバスは２列－１列のゆったりシートになってまして、さらにほとんど満席状態です。さあこれからいよいよ９時間のバス旅が始まります！ちゃんと寝れるかなあ。

バスが走り始めてから１時間ほどは時間が早いせいかなかなか寝つけなかったのですが、その後はうつらうつらしつつ、気付けばぐっすり寝ていたみたいで１時半のトイレ休憩で目が覚めました。大阪出発から３時間半で着いたところは広島県の小谷ＳＡでした。思っていたよりかなり進んでいてびっくり。さすがはプロのドライバーだわ。用をすませて一息いれたらまた出発です。もう一回休憩が入るようですが、このペースなら次の休憩前にはもう九州に着くんじゃないかい？！

バスが走り始めてしばらくは寝つけなかったのですが、うつらうつらしてたら寝てました、っていうさっきのパターンで次に起こされたのは、朝の４時半に山口県の壇ノ浦ＰＡででした。外に出てみると、関門海峡が目の前にあります。まさに目の前が九州ですよ。ライトアップされた関門橋をみながらしばし休憩。次にバス止まるのはついに九州ですね。あと２時間で福岡到着です。楽しみだなあ。

壇ノ浦からはすぐに小倉駅にて停車したため、あまり寝れませんでしたが、それから博多駅までの間はぐっすり寝てました。と、いった訳で予定より15分ほど早く博多駅に到着です。博多駅の交通センターでクーポンを本物の「ＳＵＮ－Ｑパス」に交換してもらい、ここから３日間のバス旅スタートです。でもって最初に向かったのは朝からやってるラーメン屋「元祖長浜屋」です。バスで10分ほどで着きます。朝から博多ラーメンをいただきました。ここのは比較的あっさりしてて朝からでも大丈夫ですよ。おいしかったー。さてこの後はいよいよ最初の行き先を決める抽選会です。

最初の抽選会場は天神バスセンターにしました。ここならすぐにバスに乗れますからね。発車時刻から選択肢を次の６つに設定しました。
　１．8:40発 熊本行き
　２．8:50発 別府行き
　３．9:00発 佐世保行き
　４．9:00発 鹿児島行き
　５．9:05発 長崎行き
　６．9:10発 宮崎行き
さてさて、何が出るかな？

バスセンターのすみっこでひっそりとサイコロを振った結果は…
　２．8:50発 別府行き
になりました。早速座席確保をして、バスを待ちます。別府と言ったらやっぱり温泉でしょう。夜行バスでちょっと汗をかいた感があるので、バスに乗って、ひとっ風呂浴びてこようと思います。

別府行きのバスは途中福岡空港で乗客を乗せたのち、高速道路をひたすら走ります。このバスの座席は独立３列シートになっていて、とてもゆったり快適な旅ができます。そのため道中はぐっすり寝ておりました。別府市内では別府湾ＳＡと鉄輪温泉口に止まったあとは終点の別府北浜バスセンターに到着です。大きな荷物はロッカーに預けて行動開始です。別府と言ったらやっぱり温泉。ということで、竹瓦温泉にやってきました。なかなか風情のある建物で、いかにも古くからの温泉という気にさせてくれます。しかもここでは砂湯も入ることができるんですよ。早速チャレンジしてみました。おばちゃんに砂をかけられると、何か行き埋めにされてるような気分になります。しかもこの砂が水を吸ってるせいか、重いんです。そのせいで、身動きがとれず、その分じっくり温まることはできました。顔から汗がダラダラ流れてきて、サウナに入ったようなすがすがしさがありました。気持ちよかったです。

竹瓦温泉で砂湯を楽しんだので、次に向かうところを決めたいと思います。そろそろお昼ご飯も意識した選択肢にしようと選んだのは次の６つです。
　１．ちょっと地獄めぐりでも
　２．ちょっと関アジ関サバでも 佐賀関
　３．ちょっと城下カレイでも 日出
　４．まあ、先に行こう 大分
　５．さらに先へ 大分→宮崎
　６．もっと先へ 大分→鹿児島
さてさて、何が出るかな？

竹瓦温泉の待合室でサイコロを振った結果…
　３．ちょっと城下カレイでも 日出
となりました。城下カレイかあ…。と思ったのも束の間、どうやって行くのか、どこで食べれるのか、全くわからぬまま決まってしまいました。とりあえず手持ちのガイドブックでＪＲ暘谷駅近くにお店がありそうだ、ということはつかめたので、とりあえず向かうことにしましょう。

どうやら別府北浜から日出方面に行くバスは国東行きのバスで１時間に１本走っているようです。じっと待っているのもなんなので、別のバスで途中の亀川駅まで行ってみました。特にこれといったものもないなあ、と思っていたら、駅に回送の「ゆふいんの森」が止まっていたり、「ソニック」が通過したりと、意外に楽しみながらバス待ちしてました。しばらくして国東行きのバスがきて乗り込んだのですが、今度はどこで降りるかがわからず、辺りを見回しながらそれっぽい停留所で降りてなんとか無事お店まで到達できました。

そんなこんなでやってきたのは日出町暘谷駅近くなある「能良玄屋」というお店です。店に入るなり「うちは城下カレイの専門店ですが…」と言われたので期待は大きいですよ。今回頼んだのは「城下カレイミニセット」。ミニとは言え刺身と煮付けと唐揚げが付いてますので十分堪能できるってものです。やはり現地で食べるってのがおいしいですよね。とっても満足しました。

城下カレイもいただいたところで次の行き先を決めたいと思います。場所によっては今日の宿泊地になるかもしれないです。
　１．先に行こう 大分
　２．馬刺が待ってる 熊本
　３．何が待ってる？ 延岡
　４．チキン南蛮が待ってる 宮崎
　５．さつま揚げが待ってる 鹿児島
　６．さつま揚げが待ってる 鹿児島
鹿児島でさつま揚げ、いいですよね。さてさて、一体何が出るのかな？

城下カレイをいただいたお座敷でサイコロを振った結果…
　２．馬刺が待ってる 熊本
となりました。確か別府から熊本行きのバスが出てると思ったのですが、由布院とか阿蘇とかを観光しながら走るやつなので、時間的に無理があります。なので、大分に一度出てから熊本行きのバスに乗ることにしましょう。まずは日出から別府に戻らないといけません。

日出から別府に戻るバスもやっぱり１時間に１本なのですが、バス停に着いたときには次のバスが来るのが30分後という一番中途半端な時間でした。付近を散策するほどの時間がある訳でもなく、かといってじっと待っているには少し長め。それでも結局は待ちましたが。別府北浜で一度バスを降りて荷物を取ってきました。そこでわかったのですが、日出から別府まで乗ってきたバスは途中15分近く遅れていたみたいです。荷物を取ってから今度は同じバス停から大分駅行きのバスに乗ったのですが、やはりこれも遅れて到着しました。運転手さんに聞いたところ、途中に競輪場があってちょうど終わりの時間とかち合ったのが理由みたいです。

大分駅前にあるトキハデパート前から高速バスが出発してます。案内所で聞いたところ、次の熊本行きは１時間後だとのことでした。しかも今日の最終便。危なかったー。ちなみにここまで来てわかったことですが、延岡行きは土日祝日しか運行していないのと、鹿児島行きは１日２便しかなく次の便は夜行バスだということです。あぶない、あぶない。待ち時間を利用して、バスで飲み食いするためにビールと大分名物のとり天を買ってきました。とり天は売り切りのためのタイムセールだったのか、100円引きにて購入できました。ちょっとトクした気分。熊本行きのバスは座席定員制なので早めに並んでおかないといけません。ラインもマークもないので並ぶっていってもグチャグチャなんですが…

大分のトキハデパート前から発車したときには、バスはほぼ満席状態でした。なかなかの人気ですな。特にサラリーマン系の人も多かったので、熊本から単身大分に働きに来ている人も乗っているのかな、と思いました。今回乗ったこの「やまびこ号」は大分と熊本を結んでいますが、高速道路は通らずにひたすら阿蘇高原を走っていきます。途中にもいろいろ停留所があるのですが、ほとんど乗り降りありません。時間も約３時間半との長丁場。結局出てすぐにとり天とビールをいただいてから、あとは寝たり起きたりの繰り返しでした。そんなこんなで、熊本交通センターに到着。今日の宿泊は熊本になりました。ホテルにチェックインしてから、晩ご飯のために街に繰り出そうと思います。

サイコロボードに書いたとおり、馬刺をいただきに街へ繰り出しました。今回行ったお店は、「熊本さくら下通店」というお店。名前から想像できるように、熊本名物の馬刺しが食べられるお店でした。ぐるなびのクーポンを使って、馬すじの煮込みがサービスで出てきました。その他頼んだのは、馬刺し、馬肉のにんにく炒め、めんたい玉子焼き。もちろんお酒は球磨焼酎です。馬肉って結局お刺身でしか食べたことなかったので、今回のすじ煮込みやにんにく炒めってのはかなり新鮮でした。わかったのは、馬肉って結構脂身が多いってこと。焼酎ともども熊本を満喫できるお店でした。おいしかったです。